16

Chớp mắt đã đến Tết, cả đại gia đình tụ tập đông đủ.

Con dâu của bà bác chồng lén kéo tôi qua một bên:

“Cô biết không, hôm đám cưới của cô với Lâm Húc, nhiều người cá cược là hai người chưa tới nửa năm đã ly hôn rồi đấy.”

“Sao lại thế?”

“Thì… ai cũng nghĩ, ngay cả Lý Yến – một cô con dâu hiền lành như vậy còn không sống nổi với bác gái, thì Lâm Húc kiểu gì chẳng cưới mấy lần rồi lại bỏ. Mà tôi hỏi thật, cô làm cách nào mà ‘trị’ được bác ấy thế?”

“Chị thật sự muốn biết?”

“Muốn chứ! Nói đi, truyền kinh nghiệm cho em với!”

Cô ấy khoác tay tôi, vẻ mặt rất thành khẩn.

Tôi cười nhẹ:

“Thì tại… em hiếu thảo mà.”

Cô ấy lườm tôi:

“Thôi đi, chị có biết lúc bác ấy dọn về nhà cũ, đã kể khổ suốt ba ngày với họ hàng không? Còn bảo là đã nhìn nhầm người, liên tục khuyên mọi người sau này đừng bao giờ cưới cô giáo làm dâu nữa…”

Chưa nói xong, cô bỗng khựng lại khi thấy mẹ chồng tôi đang đứng sau lưng với gương mặt lạnh tanh.

Mẹ chồng kéo tôi lại đứng bên cạnh bà:

“Làm người thì đừng buôn chuyện linh tinh. Tiểu Đào nhà bác hiếu thảo lắm, đừng để nó bị chị dâu dạy hư đấy nhé.”

Dạo gần đây tôi đã đăng ký cho bà mấy chuyến du lịch dành cho người cao tuổi.

Mỗi lần đi một nơi, bà lại học vài câu tiếng địa phương ngọng nghịu, vừa để khoe từng đi du lịch, vừa để có chuyện kể với họ hàng.

Hơn hai mươi người trong phòng tiệc lớn vây quanh bàn tròn, nghe bà kể chuyện đi chơi, đi đâu, ăn gì, gặp ai…

Bà nói chuyện đầy khí thế, hoàn toàn không còn là “mẹ chồng khó tính” ngày nào, cả ngày chỉ biết xoay quanh bếp núc và con cháu nữa.

“Tiểu Đào là phúc tinh của nhà tôi. Chính con bé đã nói với tôi, phụ nữ không nên bị trói buộc trong bếp núc, nên bước ra thế giới rộng lớn hơn.”

“Tôi được đi du lịch, được nhìn ngắm thế giới, đều là nó đứng sau sắp xếp cả đấy.”

Mọi người đều nhìn tôi đầy ngạc nhiên, như thể tôi đã “thuần hóa” được một nhân vật bất khả chiến bại.

Và họ không hiểu vì sao, sau từng ấy mâu thuẫn, tôi vẫn sẵn sàng giúp bà.

Thật ra, mẹ chồng tôi cũng là một người đáng thương.

Nếu thế giới của bà rộng lớn hơn một chút, thì có lẽ bà cũng không trở thành một bà mẹ chồng cay nghiệt như vậy.

Giúp bà một tay, để bà sống vui vẻ những năm cuối đời, thực ra cũng là giúp chính tôi.

Nhân viên phục vụ mang menu đến, cả bàn rôm rả gọi món.

Bà chợt gọi với theo:

“Khoan đã! Nhớ kỹ giúp tôi – tất cả các món đều không được cho rau mùi nhé!”

Nhân viên mỉm cười:

“Dạ, biết rồi ạ. Vị khách nam này đã ghi chú sẵn trong menu rồi.”

Vị khách nam đó — chính là Lâm Húc đang ngồi cạnh tôi.

Lợi dụng lúc mọi người đang tám chuyện rôm rả, anh khẽ ghé tai tôi:

“À, mà sao em lại đổi tên thành Lý Đào Lý vậy?”

“Vì em là giáo viên, tất nhiên là mong ‘đào lý đầy thiên hạ’ (ý chỉ học trò khắp nơi) rồi.”

“Anh cũng có thể hiểu là ‘tặng đào báo lý’, ân oán phân minh…”

“Ồ, anh cứ tưởng ‘đào’ ở đây là đồng âm với ‘đào tẩu’ chứ.”

“Thì sao?”

“Không sao cả, miễn là em đừng đổi thành Lý Đào Lâm là được.”