1.

Cảnh Minh năm thứ hai, Hoàng Hậu băng hà.

Hoàng Đế đau buồn vô hạn, ngừng thượng triều mười ngày.

Sau đó, Thẩm Yến từ chối tất cả các tấu sớ xin tuyển phi tần, một mình sống trong cung.

Hắn tự mình nuôi dạy hai đứa con.

Dao Hoa cung vẫn yên tĩnh sừng sững đó, mỗi ngày đều có người đến quét dọn.

Hắn thường đến đó nhìn vật nhớ người.

“Yêu biệt ly, cầu không được, đầy ai oán, có yêu có hận, vướng mắc không dứt, cuối cùng âm dương cách biệt, trở thành nuối tiếc.”

Hắn và Chúc Nguyệt Dao.

Rốt cuộc, đã sai lầm từ bước nào.

2.

Năm đó, Thủ phụ mưu phản, Hoàng Đế nổi giận, triều đình dậy sóng.

Thẩm Yến quỳ trước triều đường, cầu xin Hoàng Đế minh xét.

“Ngươi muốn nói gì!”

Hoàng Đế cầm nghiên mực ném vào người hắn.

“Ngươi đang nghi ngờ Trẫm hay sao? Hay là cho rằng Trẫm mê muội, sớm nên nhường ngôi cho ngươi?”

“Vì một nữ nhân mà lại làm ra chuyện hoang đường như vậy, ngươi có xứng với ngôi vị Thái Tử này hay không!”

Hoàng Đế đã già, trở nên dễ nổi giận, đa nghi, ông ta không thể chịu đựng được việc đích trưởng tử mà mình coi trọng nhất lại chống đối mình.

Thẩm Yến không còn cách nào cả.

Dưới sự xúi giục của Giang thị và Trần Tiện, Hoàng Đế nhanh chóng đưa ra quyết định.

Chúc thị, bị tịch thu tài sản, tru di tam tộc.

Chúc Nguyệt Dao, người vừa mới thêu giá y, lập tức bị ném vào tử lao.

Ngày hành hình chính là ngày mà họ đã định thành hôn.

Thẩm Yến quỳ trước cửa Tuyên Đức, chỉ cầu xin phụ hoàng giữ cho nàng một cái xác toàn vẹn.

Trước mặt mọi người, Hoàng Đế ra lệnh đánh hắn ba mươi trượng.

Đau đến nỗi, những giọt mồ hôi to như hạt đậu rơi xuống đất.

Hắn không hề rên một tiếng.

Lễ không đến được thứ dân, hình không đến được sĩ đại phu.

Một vị Thái Tử đứng trên vạn người, lại chịu hình phạt trước công chúng, lưng đầy vết thương, máu me bê bết.

Chỉ để đổi lấy cơ hội gặp nàng lần cuối.

Cuối cùng, Hoàng Đế không thể lay chuyển được hắn, lạnh mặt đồng ý.

Cuộc gặp gỡ cuối cùng của họ.

Trong ngục tối, Chúc Nguyệt Dao ngồi co ro trên đất, mặt mày tái nhợt.

Nàng cười gượng.

“Thẩm Yến, ta không sợ chết.”

“Người nhà ta đang đợi ta ở dưới đó.”

“Huynh sẽ giúp ta minh oan cho phụ thân đúng không?”

Làm sao hắn nỡ nhìn người mình yêu chết trước mắt mình, lại còn chết trong oan uổng.

3.

Khi Chúc Nguyệt Dao tỉnh dậy trong một căn phòng xa lạ, nàng đã hiểu tất cả.

Thẩm Yến đã mạo hiểm đổi rượu độc, cứu nàng.

Nhưng nàng đã không còn luyến tiếc gì với thế giới này nữa.

Nàng nói lời châm chọc với Thẩm Yến.

Giang Văn có thai, Chúc Nguyệt Dao đoán được ý đồ của hắn, tát hắn một cái.

Nàng nghiến răng nghiến lợi:

“Thẩm Yến, ngươi đã có con rồi.”

“Ngươi muốn để đứa con mà ta sinh ra nuôi dưới danh nghĩa của Giang Văn trong Đông cung, ngươi thật khiến ta cảm thấy ghê tởm.”

Trong Đông cung, Thẩm Yến một mình ngồi bệt trên đất, say sưa đến mức tiều tụy.

Đêm tối kéo dài vô tận, ánh trăng mờ nhạt lạnh lẽo chiếu vào người hắn.

Hắn ôm đầu gối, nức nở bất lực:

“Mẫu hậu, phải làm sao đây, người không còn nữa, Nguyệt Dao cũng ghét con rồi, mẫu hậu, con phải làm sao đây…”

Tỉnh dậy, trời đã sáng.

Hắn lại phải đeo lên chiếc mặt nạ, trở lại làm Thái Tử nghiêm trang, điềm tĩnh trước mặt mọi người, chịu đựng sự kinh tởm làm phu quân trên danh nghĩa của Giang Văn.

Chiếc mặt nạ đeo quá lâu, đã ăn sâu vào máu thịt, dù có cố gắng gỡ bỏ đến đâu, đến khi da thịt nát nhừ, cũng không thể hoàn toàn bóc ra được.

Cái giá này quá nặng nề, khiến người ta không thể thở nổi, cho đến khi linh hồn bị thiêu rụi, con người cũng trở thành một cái xác không hồn.

Đây là một ván cờ đã định không có lối thoát, trái tim nàng từ đầu đã lạnh giá.

Rõ ràng, hắn đã nhìn thấy kết cục không có tương lai của hai người.

Nhưng hắn vẫn ôm một chút hy vọng mong manh, muốn sưởi ấm lại trái tim nàng.

Giống như kẻ sắp chết đuối đang vùng vẫy, nắm lấy hy vọng để trồi lên mặt nước, hít một hơi thật sâu, nhưng rồi nhanh chóng bị tuyệt vọng cuốn vào, kéo xuống vòng xoáy sâu thẳm không đáy.

Xuống thêm nữa, lại xuống thêm chút nữa, đến khi hoàn toàn ngạt thở.