Hắn cười, đáp: “Đương nhiên, thái tử phi cũng là một người rất tốt.”

Ta rất vui vì hắn nói ta tốt.

Nhưng cũng rất giận vì hắn gọi ta là “thái tử phi”.

Ta không muốn làm thái tử phi gì hết.

Nhưng ta không dám nói ra.

Ta xoắn xuýt ngón tay, buồn bực rất lâu, rồi nhỏ giọng hỏi:

“Hứa Hoán Chi, sau này ngươi sẽ cưới người thế nào làm thê tử?”

Hắn khẽ cười, đáp:

“Ta à? Ta sẽ cưới một người có thể cùng ta luyện chữ, cùng ta ngắm trăng, cùng ta nghe tiếng ve mùa hạ. Ta sẽ đối tốt với nàng, khiến nàng mãi mãi ngây thơ trong sáng, không phải lo lắng phiền muộn. Chúng ta sẽ có thật nhiều con cái, rồi cùng nhau bạc đầu.”

Lúc hắn nói lời này, ánh mắt dịu dàng hơn cả ánh trăng đêm ấy.

Nghe xong, ta không kìm được mà bật khóc.

Hắn ngồi bên cạnh ta, nghiêng đầu đi, không nhìn ta.

Tốt quá, thật sự tốt quá.

Nhưng đáng tiếc, người đó không thể là ta.

Ta mãi mãi nhớ đêm hôm ấy.

Gió thổi nhè nhẹ, trăng sáng mờ ảo, bóng trúc lay động, xa xa vọng lại tiếng ve kêu cùng ếch nhái râm ran.

—

Sau đó, thái tử bị phế, Hứa gia cũng bị liên lụy.

Ta lén chạy đến gõ cửa nhà hắn.

Hắn mở cửa, lưng vẫn đứng thẳng, nhưng trong mắt đã ánh lên nét ảm đạm.

Hắn nói:

“Thái tử phi, đừng đến nữa.”

Thái tử đã mất rồi, nhưng ta vẫn là “thái tử phi”.

Trên đường trở về, ta khóc đến sưng cả mắt.

Sợ bị người phát hiện, ta trốn sau giả sơn, muốn bình ổn tâm trạng.

Nhưng rồi, ta nghe thấy tiếng phụ thân và huynh trưởng.

“A Sơ dạo này thân cận với tên tiểu tử Hứa gia kia quá.”

“Chuyện của thái tử, chẳng lẽ Hứa gia không dính líu sao?”

“Điều tra rất lâu, Hứa gia là dòng thư hương trong sạch, quả thực không có bất cứ nhược điểm nào.”

“Vậy là ngươi chưa điều tra đủ kỹ thôi.”

Ta muốn chạy đến báo cho Hứa Hoán Chi.

Nhưng tâm trí rối bời, vừa bước ra khỏi giả sơn, ta liền trượt chân, ngã thẳng xuống hồ nước.

Nước hồ lạnh buốt tận xương, sâu thẳm và vẩn đục.

Ta vùng vẫy, cố gắng ngoi lên, mở mắt ra, liền nhìn thấy dưới đáy hồ—

Những bộ xương trắng chồng chất.

Ta nhớ ra rồi.

Ta vốn không phải dòng chính thống, cũng chẳng phải huyết mạch cao quý gì.

Ta là con của một thị thiếp.

Trước năm bốn tuổi, ta và nương sống trong tiểu viện hẻo lánh của Giang phủ.

Ta không có tên.

Ta sinh ra chỉ để làm thế thân cho trưởng nữ của Giang gia.

Giang Minh Sơ bẩm sinh thân thể yếu ớt, nếu nàng sống, ta chỉ là một cái bóng không tên.

Nếu nàng chết, ta chính là Giang Minh Sơ.

Nàng có muôn vàn yêu thương, còn ta chẳng có gì cả.

Nhưng ta vẫn rất vui, vì ta có người nương tốt nhất trên thế gian này.

Thế rồi Giang Minh Sơ chết yểu.

Ta trở thành Giang Minh Sơ.

Họ ôm ta đi.

Ta gào khóc đến khản giọng, từng tiếng từng tiếng gọi “Nương!”

Nương không kìm được chạy ra, muốn giành ta lại.

Một đôi tay thô bạo đẩy nàng xuống hồ.

Nàng chật vật muốn bò lên, nhưng bị người ta đè đầu xuống nước.

Rất nhanh sau đó, trên mặt hồ chỉ nổi lên vài bọt khí.

Một khoảng trống giữa bèo nước bị lấp đầy, hồ nước lại phẳng lặng như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Ta vươn tay, muốn chạm vào những bộ xương trắng dưới đáy hồ.

Bộ nào mới là nương của ta?

Nhưng ta bị người kéo ra khỏi nước.

Không còn nương nữa.

Không còn Hứa Hoán Chi nữa.

Hứa gia bị khép vào tội bè đảng của thái tử, gia sản bị tịch thu, đàn ông làm nô, đàn bà làm kỹ.

Giá như lúc đó ta không gọi “Nương” thì tốt biết mấy!

Giá như ta không nhìn Hứa Hoán Chi thêm một lần nào nữa thì tốt biết mấy!

Tại sao ta lại gọi?

Tại sao ta lại nhìn?

Tại sao ta lại yêu?

Tại sao ta phải là Giang Minh Sơ?!

Ta hận!

Ta hận!

Ta hận!

11

Mang theo nỗi hận thấu xương này, ta vẫn phải giả vờ hiền lương thục đức.

Lúc đầu, ta còn tưởng Bạch Dực là đồng minh của ta.

Cho đến khi ta nghe thấy những lời tàn nhẫn hắn nói.

Hôm đó, ta đứng bên hồ sen trong Đông cung, nhìn những đóa thanh liên nở rộ, nghe tiếng ếch kêu không ngừng.

Ta nghĩ, cứ nhảy xuống đó là được.

Ta chết đi, Bạch Dực cũng không thể làm hoàng đế.

Ta thực sự đã nhảy xuống.

Nhưng một bàn tay đã đỡ lấy ta.

Ý thức ta mơ hồ, không nhìn rõ gương mặt người đó.

Nhưng ta nhớ mùi hương của hắn—

Hương mực hòa cùng hương trúc xanh.

Là Hứa Hoán Chi.

Nhưng ta tìm rất lâu, tìm khắp từng gương mặt trong Đông cung, vẫn không thấy hắn.

Không có Hứa Hoán Chi.

—

Đến lễ sắc phong hoàng hậu, cung nhân trình danh sách lễ vật cho ta xem qua.

Ta nhìn tờ danh sách trải rộng trước mắt, bỗng nhiên bật khóc.

Trong đó có bốn chữ “Dao Côn Mỹ Ngọc”.

Nhưng chữ “Dao” lại thiếu một nét phẩy.

“Thái tử phi, người viết sai chữ rồi, chữ ‘Dao’ phải thêm một nét phẩy nữa.”

“Ta viết theo ngươi, vậy ngươi cũng sai rồi.”

“Thần kiêng húy mẫu thân, nên không viết đủ nét, thái tử phi không cần bắt chước.”

Những ký ức ùa về, từng cảnh tượng hiện lên rõ ràng.

Cảm xúc trong lòng ta vỡ òa, ta khóc không thành tiếng.

Cung nữ hầu hạ ta chải tóc hoảng loạn không biết làm sao.

Một thái giám biết nhìn sắc mặt người khác bước lên, dịu dàng an ủi:

“Hoàng hậu đừng khóc nữa, chậm trễ giờ lành thì không tốt.”

Nói xong, hắn nhận lấy lược từ tay cung nữ, nhẹ nhàng chải tóc cho ta.

Ta nhìn vào đồng kính, thấy rõ bóng dáng hắn.

Công tử như trúc, vẫn như năm nào.

Mỗi một đường lược hắn chải qua, tựa như đôi tay dịu dàng đang vuốt ve trái tim ta.

Ta đã từng tưởng tượng vô số lần cảnh tượng này—

“Một chải vợ chồng hòa thuận.”

“Hai chải bách niên giai lão.”

“Ba chải đầu bạc răng long.”

Cuối cùng, ta đã tìm được Hứa Hoán Chi.

Những khổ nạn mà số mệnh dành cho hắn không thể khiến hắn biến thành một kẻ khác.

Hắn chỉ nhẹ nhàng lau đi nước mắt của ta, nói:

“A Sơ, không trách nàng. Thân thể ta đã không còn lành lặn, nhưng trái tim ta vẫn nguyên vẹn.”

Nhưng, vì sao?

Hứa Hoán Chi của ta tốt như vậy, vì sao?

Ta ngày đêm trằn trọc, chỉ chờ đợi ngày hôm nay.

Hứa Hoán Chi đứng thẳng trước mặt Bạch Dực, lúc này, hắn mới nhận ra rằng, hắn đã bỏ sót một người.

Hắn cuối cùng cũng hiểu, người trong lòng ta là ai.

“Thì ra là hắn, thì ra là hắn!”

Bạch Dực cười lớn, đắc ý.

“Một con súc sinh tàn phế như ngươi, trẫm sẽ khiến các ngươi chết không có chỗ chôn thân!”

“Ồ, vậy sao?”

Ta nhìn hắn, kéo Hứa Hoán Chi lùi lại một bước, rời khỏi đình giữa hồ, đứng trên hành lang bên ngoài.

Bạch Dực cảnh giác, vừa định mở miệng—

Một ngọn lửa bùng lên, bao trùm lấy đình giữa hồ.

Hắn hét lên thất thanh trong biển lửa:

“Ngươi dám giết vua! Người đâu!”

Nhưng những cung nhân vừa bị rút lui từ trước, đã không biết đã trốn đi đâu.

Bên bờ hồ, một bóng người đứng sẵn từ bao giờ.

Lâm Diêu Thanh giương cung, mũi tên nhắm thẳng vào Bạch Dực.

Ta khẽ nhắc nhở hắn:

“Ta đã sắp đặt cho ngày hôm nay— suốt bảy năm trời!”

Nói xong, trong đình lại bùng lên một luồng lửa khác.

Là những bình rượu mà hắn đập vỡ lúc nãy.

Hắn vẫn không ngừng gào thét phía sau.

“Giang Minh Sơ! Ngươi giết vua! Ngươi sẽ bị tru di cửu tộc!”

Cầu còn không được!

Từ khi gặp Hứa Hoán Chi, ta đã hạ quyết tâm khiến bọn họ phải trả giá bằng máu.

Dù có tan xương nát thịt, hồn phi phách tán, ta cũng không hối hận.

Ta đã dành bảy năm trời, không nói thêm với Hứa Hoán Chi dù chỉ một câu.

Chỉ để âm thầm đưa hắn đến bên cạnh Bạch Dực.

Vì khoảnh khắc này, không thể chậm trễ dù chỉ một giây.

Ta không thể để Hứa Hoán Chi xuất hiện trước mặt phụ thân và huynh trưởng.

Lần đầu tiên Bạch Dực chạm mặt Hứa Hoán Chi, ta thực sự toát mồ hôi lạnh.

Nhưng may mắn thay, hắn không nhận ra.

Phải rồi, ai có thể ngờ rằng—

Thiếu niên phong quang năm ấy, giờ lại là một thái giám thạo đời, giỏi nhìn sắc mặt mà ứng phó?

Ta sớm đã hé lộ từng chút manh mối, khiến Bạch Dực nghi ngờ ta làm loạn hậu cung.

Ta hiểu rõ tâm cơ thâm sâu của hắn.

Hắn nhất định phải bắt được bằng chứng xác thực, mới có thể dùng nó để trừ khử ta.

Vì thế, ta cố ý cho lui những tai mắt mà hắn gài bên cạnh, lén dẫn theo tâm phúc đến đình giữa hồ, gặp Lâm Diêu Thanh đã chờ sẵn ở đó.

Tên nội gián của hắn từ xa liếc mắt nhìn một cái, lập tức chạy đi bẩm báo.

Quả nhiên, chỉ trong chốc lát, Bạch Dực đã dẫn người đến.

Nhưng đáng tiếc, hắn chẳng nhìn thấy ai cả.

Chỉ có ta, một mình uống rượu dưới ánh trăng, bên cạnh là những bức thư không ghi tên người nhận.

Hắn chắc chắn rằng ta đã phạm tội.

Cơn giận ngùn ngụt bùng lên, mà không hay biết—

Người bên cạnh hắn, từ lâu đã bị Hứa Hoán Chi âm thầm sai lui hết.

Chỉ còn lại hắn, đơn độc không ai giúp đỡ.

—

Hứa Hoán Chi đã mất bảy năm, lặng lẽ theo sau lão thái giám tổng quản, cần mẫn phục vụ.

Đến khi lão tổng quản lui về, liền tiến cử hắn cho Bạch Dực.

Bạch Dực nhớ lại vài lần hắn từng lên tiếng hòa giải, liền đồng ý.

Hắn nằm mơ cũng không ngờ rằng—

Người mà ta yêu sâu sắc lại chính là kẻ mà hắn chưa từng thèm liếc mắt nhìn lấy một lần.

—

Ngọn lửa bùng lên phía sau, ta nắm tay Hứa Hoán Chi bước đi.

Đột nhiên, hắn dừng lại, hướng về phía xa, cúi người thật sâu.

Ta nhìn theo ánh mắt hắn—

Là một cung nữ thường ngày theo hầu Bạch Dực.

Nàng khẽ gật đầu với chúng ta, rồi dẫn người tiến về đình giữa hồ, giúp dập lửa.

Không còn ai ngoái nhìn về phía này nữa.

—

Lâm Diêu Thanh dẫn ta và Hứa Hoán Chi rời khỏi hoàng cung.

Cuối cùng, ta có thể nắm tay hắn, không cần buông ra nữa.

Ta nghiêng đầu nhìn hắn.

Hắn đã cởi bỏ bộ y phục của thái giám, khoác lên mình trường sam xanh biếc, lưng vẫn thẳng như ngày nào.

Hắn cười, hỏi ta: “Nhìn gì vậy?”

Ta đáp:

“Công tử thanh tao, tựa ánh trăng sáng.”

Hắn bật cười, nhẹ nhàng gõ lên đầu ta một cái.

—

Nghe nói trong cung, vị hoàng hậu ấy đã cùng hoàng đế chết cháy trong biển lửa.

Còn để lại di thư, nói rằng tất cả là do Giang gia cha con chủ mưu, tự thấy có lỗi với trời đất, nên viết lại để tỏ tường.

Một thái giám đồng lõa cũng để lại thư tuyệt mệnh, từng chữ từng chữ bi thương, kể về tai ương liên lụy.

Tân hoàng đế kế vị, đọc thư mà lạnh sống lưng.

Sau khi chém đầu phụ thân và huynh trưởng ta, lập tức ban đại xá thiên hạ, hủy bỏ luật tru di tam tộc.

—

Sông xanh nước biếc, non cao mây trắng, phong cảnh như tranh.

Ta nắm chặt tay Hứa Hoán Chi, chưa từng buông lơi dù chỉ một giây.

Hắn hỏi: “Chúng ta sẽ đi đâu?”

Ta cười, đáp:

“Đi đến nơi có ánh trăng sáng, có rừng trúc rì rào, có tiếng ve mùa hạ, có tiếng ếch kêu sau cơn mưa.”

“Chờ khi gió mát thổi đến, ta sẽ dùng chặn giấy đè lên những tờ giấy bay tán loạn của chàng. Chúng ta sẽ cùng nhau luyện chữ, cùng nhau thưởng nguyệt, cùng nhau già đi.”

Chỉ đáng tiếc…

“Chàng từng nói, muốn con cháu đầy đàn, muốn có nhi tử nhi nữ quấn quýt bên chân.”

“Chỉ riêng điều này, ta không thể thực hiện cho chàng.”

— Hoàn —