Chưa đến nửa ngày sau, vừa nghe tin Trình Tử Nhạc đã đến, Bùi Chinh liền không ngồi yên nổi, lập tức bước vào viện của ta.

“Tỷ tỷ, không bằng để ta làm phu quân của ngươi, thế nào?”

Hắn bất ngờ nắm lấy tay ta, ánh mắt sâu xa:

“Một là ta vốn dĩ thích tỷ tỷ, hai là có thể giúp tỷ chặn miệng người đời.”

Cảm giác lạnh lẽo từ bàn tay hắn truyền đến, khiến cả người ta nổi da gà.

Như thể một con rắn băng giá đang quấn quanh cổ tay ta.

Ta giả vờ do dự, chậm rãi nói: “Để ta suy nghĩ đã.”

Thấy ta chưa từ chối ngay, Bùi Chinh cũng thức thời rời đi.

Ngày hôm sau, ta đồng ý với hắn.

“Đã đính thân, vậy ta muốn một tín vật đính ước.”

Ta đưa mắt nhìn về phía ngọc bội treo bên hông hắn.

Bùi Chinh nở nụ cười, nhưng trong đáy mắt không hề có ý cười:

“Ánh mắt tỷ tỷ không tệ. Đây là di vật của mẫu thân ta, ta luôn mang theo bên người từ nhỏ đến giờ.”

Ta cười duyên, giọng điệu ngọt ngào:

“Vậy ngươi cho hay không cho?”

Hắn hơi ngẩn ra, nhưng vẫn đặt ngọc bội vào tay ta, giọng nói đầy sủng nịch:

“Tỷ tỷ đã muốn, ta tất nhiên sẽ cho.”

Ngay khoảnh khắc cầm được ngọc bội trong tay, ta biết kế hoạch của mình đã thành công.

Ta đã tốn không biết bao nhiêu tâm sức, chỉ để có được tín vật này.

Hắn muốn “một mũi tên trúng hai đích”, nhưng không biết rằng—”bọ ngựa rình ve, chim sẻ chực sau lưng”.

Tin tức ta và Bùi Chinh đính thân nhanh chóng lan truyền khắp thành.

Hôn kỳ được định vào ba tháng sau.

Sau khi đính thân, ta bắt đầu dẫn Bùi Chinh làm quen với chuyện làm ăn của Giang gia.

Hắn đặc biệt quan tâm đến tuyến đường thủy.

Ta khẽ cười, chỉ tay về phía kho hàng:

“Đầu năm sau, chúng ta còn phải vận chuyển lương thực lên kinh thành. Đến lúc đó, ngươi sẽ có nhiều việc để làm rồi.”

Ánh mắt hắn lóe lên một tia sáng kỳ lạ, giọng điệu ôn nhu:

“Có thể giúp đỡ Thanh nhi, là vinh hạnh của ta.”

9

Tin tức ta và Bùi Chinh đính thân cuối cùng cũng truyền đến tai Tống Mạn Nhi.

Nàng ta như mất trí, lao thẳng đến Giang phủ, ánh mắt căm hận đến mức có thể giết chết ta cả nghìn lần.

Nàng ta gào lên:

“Giang Thanh, cái gì ngươi cũng muốn cướp của ta!”

“Rõ ràng Bùi lang và ta tâm đầu ý hợp, tại sao ngươi cứ phải chen vào?”

“Ngươi dựa vào quyền thế, ép buộc một kẻ không yêu ngươi thành thân, ngươi đáng bị thiên hạ phỉ nhổ!”

“Rõ ràng là ta đã cứu hắn, vậy mà ngươi lại ngang nhiên cướp công! Đồ tiện nhân!”

Nhìn bộ dạng điên cuồng của Tống Mạn Nhi, có vẻ như Bùi Chinh chưa từng nói cho nàng ta biết thân phận thật sự của mình, cũng chẳng tiết lộ kế hoạch của hắn.

Đây quả thực không giống với kiếp trước, khi bọn họ một lòng tin tưởng lẫn nhau.

Ta đứng yên, lạnh lùng nhìn nàng ta chửi rủa, đến khi nàng ta dần mất đi khí lực, ta mới đưa tay nắm cằm nàng ta, ép nàng ta phải ngẩng đầu lên.

Vết sẹo trên trán nàng ta lộ rõ, một nữ nhân vừa ngu muội vừa tự cao tự đại.

Ta cười nhạt, giọng nói chậm rãi nhưng mang theo uy hiếp:

“Nếu ngươi thực sự có tư tình với Bùi Chinh, đáng lẽ nên đến tìm hắn trước, đúng không?”

“Ngươi đến tìm ta, chẳng qua là vì xem ta cũng là nữ nhân, nghĩ rằng dễ ức hiếp. Nhưng ta không giống ngươi.”

Từng chữ từng câu của ta như từng nhát dao đâm thẳng vào lòng nàng ta.

Nàng ta nghẹn lời, không phản bác được.

Chỉ chưa đầy nửa tuần trà sau, Bùi Chinh đã bị người ta gọi về phủ.

Hắn không hề có vẻ chột dạ, từ cửa sải bước đến bên cạnh ta, thậm chí không thèm liếc nhìn Tống Mạn Nhi vẫn đang ngồi bệt dưới đất.

Hắn cười ôn hòa, giọng điệu dịu dàng như đang dỗ dành ta:

“Tỷ tỷ, ai lại khiến tỷ tức giận rồi?”

Ta không đáp, chỉ bày ra vẻ mặt giận dỗi.

Trên đường về, hẳn là đã có người báo cho hắn biết toàn bộ sự việc.

Bùi Chinh, giữa quyền lực và mỹ nhân, ngươi sẽ chọn điều gì?

Tống Mạn Nhi khóc đến thảm thương, từng giọt nước mắt to như hạt đậu rơi xuống liên tục.

Nàng ta vừa khóc vừa kéo tay hắn, run giọng nói:

“Bùi lang, đi với ta đi! Ta không tin khi đến nha môn, Giang Thanh còn có thể dùng quyền thế đè ép người khác!”

“Ta tin chàng, chắc chắn là chàng bị ép buộc!”

Ta ra vẻ đau lòng, giọng nói chất chứa bi thương:

“Bùi Chinh, nàng ta nói có thật không? Nếu ta thực sự đã chia rẽ một đôi tình nhân, vậy thì hôn ước này lập tức hủy bỏ, mời ngươi dẫn nàng ta rời khỏi Giang phủ ngay.”

Lời này vừa nói ra, Bùi Chinh lập tức đứng thẳng người, nghiêm mặt nói:

“Ta với vị cô nương này chỉ có hai lần gặp gỡ. Hơn nữa, nàng ta nhiều lần thất lễ với thê tử chưa cưới của ta, ta thấy nên giao nộp lên quan phủ xử lý thì hơn.”

“Không thể nào!”

Tống Mạn Nhi như thể mất hết lý trí, hét lên gần như lạc giọng:

“Bùi lang, chàng đã nói chỉ yêu một mình ta mà!”

“Ta tận mắt nhìn thấy chàng…”

“Chát!”

Một cái tát giáng thẳng xuống mặt nàng ta.

Tống Mạn Nhi bị đánh ngã xuống đất, miệng phun ra một búng máu, trong đó còn lẫn cả mảnh răng.

Là Bùi Chinh ra tay.

Giọng nói của hắn lạnh lẽo vô tình:

“Đừng để nàng ta ở đây nói nhảm làm loạn thanh danh. Kéo xuống đi.”

Người của hắn lập tức kéo nàng ta đi, nàng ta dù có giãy giụa cũng không thể thoát ra.

Sau khi tất cả rời đi, Bùi Chinh quỳ một chân trước mặt ta, nhẹ giọng nói:

“Tỷ tỷ, đừng vì những người đó mà ảnh hưởng đến tình cảm của chúng ta.”

Ta giả vờ bật cười, nhưng trong lòng lạnh lẽo đến thấu xương.

Đối với hắn, tình yêu hay mỹ nhân đều chẳng quan trọng bằng quyền lực.

Càng gần đến Tết, Bùi Chinh càng bận rộn, ban ngày hầu như không thấy bóng dáng hắn.

Ta cũng không rõ hắn đã dỗ dành Tống Mạn Nhi thế nào, nhưng theo tin tức thăm dò được, hai người bọn họ lại hòa hảo như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Theo quỹ đạo của kiếp trước, chính trong cung yến mừng năm mới, hắn sẽ giết ngược vào kinh thành, cuối cùng thuận lợi leo lên ngôi vị hoàng đế.

Đêm trước Tiểu niên, Tiểu Viên hớt hải chạy vào báo tin:

“Tiểu thư! Bùi công tử mất tích rồi! Đã tìm khắp thành nhưng không thấy bóng dáng!”

Ta không hề hoảng hốt, chỉ bình tĩnh nhấc bút, viết một bức thư, rồi cẩn thận niêm phong từng lớp.

“Dùng tuyến đường bộ nhanh nhất, đưa thư này đến chỗ Trình Tử Nhạc. Nói với hắn—người đã xuất phát.”

Ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đêm, pháo hoa rực rỡ tỏa sáng lóa mắt.

Bùi Chinh, ta tặng ngươi một trận vạn tiễn xuyên tâm, hy vọng ngươi thích nó.

Nửa tháng trước, ta đã phái Trình Tử Nhạc mang theo ngọc bội của Bùi Chinh, lên đường đến kinh thành.

Một người bình thường không thể diện kiến Tam hoàng tử, nhưng với tín vật thân cận của Bùi Chinh, tất cả đều rõ ràng không cần nói thêm lời nào.

10

Đúng là oan gia ngõ hẹp.

Đêm giao thừa, giữa phố phường náo nhiệt, ta lại chạm mặt Tống Mạn Nhi.

Nàng ta không còn mặc y phục của nữ nhân nông thôn nữa, sau lưng là Tống Doanh Nhi đang ôm theo mấy bọc đồ lớn nhỏ.

Nàng ta vỗ tay hai cái, lập tức có mấy tên hắc y nhân từ trên mái nhà nhảy xuống, bao vây chặt lấy ta.

“Giang Thanh, hôm nay chúng ta sẽ tính cả nợ cũ lẫn nợ mới!”

Ta nhếch môi, cười khinh miệt:

“Ngươi đang nói đến cái tát của Bùi Chinh sao?”

Bị chọc đúng chỗ đau, khuôn mặt nàng ta đỏ bừng vì tức giận:

“Ngươi đừng tưởng hắn thực sự yêu ngươi! Ngươi chẳng qua chỉ là bàn đạp của hắn!”

“Hắn chỉ giả vờ đối tốt với ngươi để quay lại kinh thành mà thôi!”

“Ngươi là một nữ nhân độc ác, đáng ra phải chết ở đây!”

Ta lạnh lùng vỗ tay hai cái, châm biếm:

“Các ngươi thật đúng là không biết xấu hổ. Một đám người tham lam tuyến đường thủy của Giang gia, cuối cùng lại muốn trở mặt cắn ngược. Ngay cả chó hoang ven đường cũng còn có lương tâm hơn các ngươi.”

Rồi ta cười lạnh, quét mắt nhìn đám sát thủ:

“Động thủ đi. Ta cũng muốn xem, ám vệ mà Bùi Chinh để lại cho ngươi lợi hại đến đâu.”

Đám ám vệ đúng là có chút bản lĩnh, nhưng không thể nào chống lại được cấm quân của Tam hoàng tử.

Một người trong số đó cung kính cúi chào ta:

“Giang tiểu thư, cảm ơn người đã làm mồi nhử, nếu không, chúng ta đã không thể bắt được bọn chúng dễ dàng như vậy.”

Ta đưa tay chỉ về phía Tống Mạn Nhi, giọng thản nhiên như thể đang bàn về thời tiết:

“Nếu muốn cảm tạ, vậy thì bẻ gãy chân nàng ta rồi ném ra đường đi.”

Rồi ta quay lại nhìn Tống Doanh Nhi.

Nàng ta không hề cầu xin ta tha cho tỷ tỷ mình, mà chỉ im lặng rơi nước mắt.

Nhưng lần này, trong mắt ta chỉ có khoái cảm của sự trả thù.

Sau lưng, từng tiếng kêu gào thảm thiết vang lên không ngớt.

Còn ta, coi như không nghe thấy gì.

Từ đây, đảng phái của Ngũ hoàng tử hoàn toàn bị xóa sổ.

Trình Tử Nhạc đứng trước mặt ta, giọng kiên định:

“Không phụ sự ủy thác của cô nương, Bùi Chinh còn chưa kịp tiến vào kinh thành, đã bị vạn tiễn xuyên tim.”

Ta hài lòng nhìn hắn.

So với một phu quân, ta càng cần một người cộng sự đáng tin cậy hơn.

Đầu xuân, quan phủ gửi tin đến:

Kẻ thực sự sát hại Giang Dự đã được tìm ra.

Có nhân chứng khẳng định, trước khi chết, Giang Dự từng có xô xát với Tống Mạn Nhi và Bùi Chinh.

Nhân chứng đủ, vật chứng đủ, nha môn lập tức áp giải Tống Mạn Nhi lên công đường, triệu ta đến đối chất.

“Người chết Giang Dự, trước khi mất có từng xảy ra xung đột với Tống Mạn Nhi không?”

Ta bình thản đáp:

“Có. Khi đó, ngay trước cửa Giang phủ, mọi người đều tận mắt chứng kiến.”

“Tống Mạn Nhi có từng có thù oán với Giang phủ không?”

Ta cười khẽ:

“Có lẽ Tống cô nương là kẻ đố kỵ với người giàu chăng?”

Tống Mạn Nhi hét lên, nhưng bị quan sai lập tức ấn xuống đất.

Nàng ta gào rú điên cuồng:

“Thả ta ra! Các ngươi có biết ta là ai không?!”

“Ta là phi tử của Ngũ hoàng tử! Đợi hắn quay về, các ngươi sẽ không ai thoát khỏi đâu!”

Nhưng nàng ta quên mất một chuyện—Ngũ hoàng tử mãi mãi không thể quay về nữa.

Sau khi bị đánh gãy chân, Tống gia cũng không đến đón nàng ta về.

Bọn họ không cần một phế nhân chỉ biết ăn bám.

Nàng ta lê lết trên phố, xin ăn qua ngày.

Lâu dần, ngay cả đầu óc cũng trở nên bất ổn.

Khi ta cúi người nhìn nàng ta lần cuối, ta chỉ nhẹ giọng nói với quan phủ:

“Tất cả đều nhờ đại nhân làm chủ.”

Hậu quả của nàng ta, ta không còn bận tâm nữa.

Giang gia sắp mở ra một cục diện mới.

Tam hoàng tử đã gửi đến một lễ vật để cảm tạ ta.

Lần này, ta sẽ mượn gió đông mà bay lên thật cao!