23.

Âm điệu “hả” của Vệ Thục Phân đột nhiên cao vút lên.

Cô trừng mắt nhìn người đàn ông trước mặt vẫn mặt không biến sắc, không khỏi nghi ngờ phải chăng anh đã bị ai đó tráo đổi linh hồn nếu không, sao có thể thản nhiên nói ra những lời như vậy mà mặt không đỏ tim không đập nhanh?

Vệ Thục Phân mím môi, ánh mắt dời xuống phần băng quấn dưới cổ áo anh, nhẹ giọng chuyển chủ đề:

“Vết thương này… sao lại bị vậy?”

“Bị mảnh đạn sượt qua thôi, không sao cả.”

Tần Quảng Xuyên giải thích ngắn gọn, như thể chuyện bị thương đã là việc thường tình.

Vệ Thục Phân cúi mắt, thoáng hiện vẻ xót xa, nhẹ nhàng dựa vào người anh, mái tóc đen mượt chạm vào cằm anh.

Cô không nói gì, nhưng hành động ấy giống như rắc một nắm đường trắng vào lòng Tần Quảng Xuyên, ngọt ngào xen lẫn ấm áp.

Hương thơm nhè nhẹ quẩn quanh chóp mũi, người trong lòng lại mềm mại như một đám mây, trái tim vừa mới yên ổn lại bắt đầu rối loạn.

Tần Quảng Xuyên cắn răng, cố kìm nén cơn bốc đồng đang rục rịch trong lòng.

Mềm thơm ôm trong ngực mà không thể động vào, chuyện này còn khó nhịn hơn cả khi anh nằm mai phục trong rừng làm xạ thủ suốt nhiều giờ không được nhúc nhích.

Mãi đến khi nghe thấy hơi thở đều đều của Vệ Thục Phân, anh mới nhẹ nhõm thở phào, vươn tay vuốt lại góc chăn rồi nhắm mắt.

…

Vệ Thục Phân bưng ấm nước nóng bước vào phòng, đúng lúc y tá đang thay thuốc cho Tần Quảng Xuyên.

Cô khựng lại ngay cửa, ngơ ngác nhìn tấm lưng vững chãi, vòng eo thon gọn của anh, những đường cơ bắp rắn chắc được rèn giũa qua năm tháng huấn luyện, vừa mạnh mẽ vừa mang vẻ đẹp hoang dã khó tả.

Dù có đặt vào ba mươi năm sau, vóc dáng và diện mạo của Tần Quảng Xuyên cũng có thể khiến đám “tiểu thịt tươi” trong giới giải trí phải bái phục.

“Vết thương vừa mới thay thuốc hôm qua, sao hôm nay lại chảy máu nữa? Trung úy, làm ơn chú ý tư thế ngủ một chút, đừng đè lên vết thương.”

Giọng trách móc của y tá kéo Vệ Thục Phân trở về thực tại.

Đè lên vết thương?

Cô thoáng sững người, chợt nhớ lại chuyện hai người ngủ cạnh nhau suốt đêm qua, chẳng lẽ là do cô tỳ vào làm anh đau?

Tần Quảng Xuyên liếc sang gương mặt đỏ bừng, xen lẫn hối lỗi của Vệ Thục Phân, ánh mắt dịu dàng:

“Đè không mạnh, không sao đâu.”

Nghe vậy, tay cô khựng lại khi đang rót nước.

Anh đang… an ủi mình?

Y tá thay thuốc xong, dặn dò thêm vài câu rồi rời khỏi phòng.

Tần Quảng Xuyên định kéo áo lại thì một đôi tay thon trắng đã vươn tới.

Vệ Thục Phân lặng lẽ giúp anh cài từng chiếc khuy áo, khẽ nói:

“Xin lỗi…”

Tần Quảng Xuyên nhíu mày:

“Từ lúc em đến giờ đã nói bao nhiêu lần xin lỗi rồi?”

Ngừng một chút, giọng anh trầm hơn một chút:

“Anh có trách em đâu.”

Vệ Thục Phân mím môi, sau khi cài xong khuy cuối cùng, lấy ra từ túi áo số tiền anh từng đưa cho mình.

“Em đã trả lại Hứa Mặc ba trăm đồng, còn dư lại bốn trăm bảy. Ba trăm đó em sẽ sớm trả anh.”

Mặt Tần Quảng Xuyên lập tức đen lại, liếc xuống đống tiền trên tay cô:

“Em vẫn muốn ly hôn?”

Vệ Thục Phân ngẩn người, vội vã giải thích:

“Không phải! Em chỉ nghĩ… số tiền đó là anh đánh đổi bằng máu…”

“Đã là vợ chồng, của anh cũng là của em.”

Tần Quảng Xuyên cầm ly nước nóng lên uống một hơi, giọng kiên quyết.

“Đừng có chia em, anh, nếu không…”

Anh không nói tiếp, nhưng ánh mắt đã đủ khiến người ta rùng mình.

Vệ Thục Phân hết cách, đành cụp mắt thu lại số tiền ấy, nhưng trong lòng vẫn nghĩ sau này đi làm rồi sẽ lén bù lại.

Lúc này, một giọng nói ngọt như rót mật cắt ngang bầu không khí yên ắng.

“Anh Quảng Xuyên…”

Vệ Thục Phân quay đầu lại, là Ngô Anh Ngọc.

Cô ta mặc quân phục, quàng khăn đỏ, mắt sưng húp, rõ ràng đã khóc cả buổi.

Khi ánh mắt chạm vào Vệ Thục Phân, trong tích tắc hiện lên một tia vặn vẹo, rồi cố gắng nặn ra một nụ cười méo mó còn khó coi hơn cả khóc:

“Chị dâu về rồi à.”

Vệ Thục Phân tuy không thích cô ta, nhưng bề ngoài vẫn lịch sự gật đầu xem như chào hỏi.

Ánh mắt Ngô Anh Ngọc như dán chặt lên người Tần Quảng Xuyên, ngập ngừng một hồi mới cất lời:

“Chị dâu, cho em… nói vài câu riêng với anh Quảng Xuyên được không?”

24.

Nghe vậy, trong lòng Vệ Thục Phân lập tức dâng lên một tia không vui.

Hôm qua còn lo lắng Tần Quảng Xuyên có thật sự vương vấn Ngô Anh Ngọc hay không, ai ngờ bị anh mắng cho một trận, giờ nghĩ lại mới thấy bản thân đúng là lo bò trắng răng.

Còn Ngô Anh Ngọc thì cứ lặp đi lặp lại việc tự rước lấy bẽ bàng.

Chưa kịp để Tần Quảng Xuyên lên tiếng, Vệ Thục Phân đã thẳng thừng từ chối trước:

“Tôi thấy không tiện lắm. Quảng Xuyên đã kết hôn, còn cô vẫn là thiếu nữ, bệnh viện thì người ra kẻ vào, dễ bị đàm tiếu.”

Cô ngừng một chút, rồi bổ sung thêm:

“Dù sao tôi với Quảng Xuyên cũng nghe không ít lời ra tiếng vào, chỉ sợ ảnh hưởng đến cô thôi. Cô cũng đến tuổi gả chồng rồi, danh tiếng vẫn là quan trọng nhất.”

Trước dáng vẻ đàng hoàng, nói chuyện như dạy đời ấy, ánh mắt Tần Quảng Xuyên chợt lóe lên một tia sáng.

Ngoài cái lần vài tháng trước Vệ Vĩ đến gây chuyện, đây là lần thứ hai cô dám ngang nhiên đối chất với người khác ngay trước mặt anh.

Mặt Ngô Anh Ngọc đỏ bừng rồi lại trắng bệch, nhưng vì còn để ý hình tượng trước mặt Tần Quảng Xuyên, cô ta đành cố ra vẻ rộng lượng:

“Chị dâu đừng hiểu lầm, em chỉ là—”

Chưa nói hết câu, đã thấy Vệ Thục Phân cầm viên thuốc trên bàn, trực tiếp đưa cho Tần Quảng Xuyên.

“Chậc…”

Cô liếc mắt làm bộ trách móc, rút tay lại khỏi môi anh, nơi cô vô thức đặt viên thuốc vào:

“Người ta đang ở đây đấy, đừng có không đứng đắn. Đợi anh khỏi bệnh rồi, muốn cắn em chỗ nào chẳng được?”

Câu nói mập mờ ấy khiến mặt Ngô Anh Ngọc đỏ ửng như tôm luộc, ngực cũng như bốc hỏa.

Cô ta trừng mắt nhìn Vệ Thục Phân đầy ngại ngùng và xấu hổ, trong lòng thì đã sớm mắng chửi om sòm.

Đúng là thứ đàn bà lẳng lơ! Loại lời lẽ thế này mà cũng nói cho được!

Tệ hơn nữa là Tần Quảng Xuyên lại còn hưởng ứng kiểu đó, ánh mắt tràn đầy cưng chiều mà cô ta chưa từng thấy qua. Anh còn đưa tay nhéo má Vệ Thục Phân một cái.

Cả hai người cứ thế đùa giỡn như chốn không người.

Ngô Anh Ngọc không chịu nổi nữa, quay người bỏ đi.

Nghe thấy tiếng bước chân xa dần, Vệ Thục Phân lập tức định lùi ra.

Nhưng Tần Quảng Xuyên lập tức nhận ra ý định của cô, nắm lấy tay cô kéo nhẹ, khiến cô ngồi xuống ngay bên cạnh mình.

“Lúc nãy em nói thật chứ?”

Vệ Thục Phân giả ngơ:

“Em nói gì cơ?”

“‘Đợi anh khỏi bệnh rồi, muốn cắn em chỗ nào cũng được’.”

Gặp ánh mắt sâu thẳm của anh, cô đỏ mặt, ngượng ngùng đưa tay sờ sống mũi:

“Em cố tình chọc tức cô ta thôi. Ai bảo cô ta cứ bám dính lấy anh như không biết điều…”

Tần Quảng Xuyên nhướn mày:

“Thế hôm qua em nên xông vào, chứ không phải quay đầu bỏ chạy.”

Vệ Thục Phân bĩu môi, lí nhí:

“Thì anh không nói gì cả… Làm sao em biết được anh có bị mấy lời của cô ta làm lung lay không…”

Chưa dứt lời, một cảm giác ẩm nóng và nhồn nhột bất ngờ ập đến bên má.

Cô giật mình, trừng lớn mắt nhìn người đàn ông trước mặt.

Gì vậy!?

Tần Quảng Xuyên vừa… cắn má cô!?

Không đau, chỉ như có móng mèo gãi nhẹ trong tim, ngứa ngáy đến khó chịu.

Mặt Vệ Thục Phân vốn đã đỏ, giờ thì nóng ran như bị thiêu, lập tức bật dậy, che má hét lên:

“Tần Quảng Xuyên! Anh, anh là đồ lưu manh! Thật sự coi em là cải thảo để gặm đấy à!?”

Tần Quảng Xuyên vẫn giữ dáng vẻ điềm tĩnh như thường, nhưng ánh mắt lại nhìn ra ngoài cửa phòng.

Vệ Thục Phân quay đầu nhìn theo, toàn thân lập tức cứng đờ.

Không biết từ khi nào Trình Viễn đã đứng đó, biểu cảm như thể vừa chứng kiến một sự kiện làm đảo lộn cả thế giới quan.

Cô hít một hơi lạnh, suýt nữa bị sặc đến ho khan.

“Tôi… tôi đi lấy nước…”

Vệ Thục Phân ôm chiếc ấm đầy nước, cúi đầu chạy vụt ra ngoài.

Tần Quảng Xuyên cụp mắt mím môi, cất đi nụ cười rồi nhìn về phía Trình Viễn:

“Xem đủ chưa?”

Ánh mắt lạnh như băng khiến Trình Viễn run lên, vội bước nhanh vào phòng, nghiêm trang giơ tay chào:

“Trung úy!”

Tần Quảng Xuyên chậm rãi nói:

“Ngày mai cậu đến thôn Hoàng Lĩnh, đón bà ngoại Thục Phân về đây.”

25.

Chiều hôm sau, Trình Viễn đã đưa bà ngoại từ thôn Hoàng Lĩnh về khu nhà gia đình của đơn vị.

Nhân lúc Tần Quảng Xuyên đang ngủ, Vệ Thục Phân tranh thủ quay về nhà một chuyến.

Mấy tháng không về, khu nhà gia đình vẫn không có gì thay đổi. Mấy chị vợ lính ngồi ngoài sân vừa làm việc vừa trò chuyện rôm rả.

Cô hơi do dự, nhưng rồi vẫn bước nhanh về phía đó.

Dù sao cũng chẳng tránh được những lời bàn ra tán vào, huống hồ bản thân cô cũng nghe quen rồi, có trốn cũng vô ích.

Thế nhưng, khi cảm nhận được những ánh mắt đổ dồn về phía mình, tim cô vẫn trầm xuống.

Cô đã chuẩn bị tinh thần sẽ nghe vài câu mỉa mai chua chát, nào ngờ, thứ vang lên lại là một tiếng gọi đầy hứng khởi:

“Thục Phân? Ấy ầy ầy! Gương mẫu trở về rồi kìa!”

Cô sững người, ngơ ngác nhìn những người kia đồng loạt đứng dậy, phủi bụi trên tay, từng người mang theo nụ cười bước đến vây quanh.

“Thục Phân à, cuối cùng em cũng quay lại rồi! Mọi người đều nhớ em lắm đấy!”

“Em nói xem, bị mẹ chồng bắt nạt, lại còn giúp quân cảnh bắt bọn trộm trong xưởng quân phục, chịu bao nhiêu uất ức, thế mà chẳng nói với ai một lời, cứ thế bỏ đi luôn!”

“Phải đó, sau này có chuyện gì thì cứ nói ra, bọn chị nhất định sẽ đứng về phía em!”

Họ mỗi người một câu, khiến Vệ Thục Phân không kịp phản ứng.

Theo lý, những người từng căm ghét mình đến tận xương tủy này không phải nên mắng cô te tua sao?

“Đợi chút… Mấy cô nói gì thế?”

Thấy cô vẫn còn ngơ ngác, vợ của chính trị viên, chị Lý Văn Quyên lên tiếng giải thích:

“Sau khi em đi không lâu, trên đơn vị có văn bản khen thưởng, đặc biệt biểu dương em vì đã đóng góp cho xưởng quân phục. Nếu không phải Trung úy Tần đứng ra nói chuyện, bọn chị sao biết em từng chịu nhiều ấm ức đến vậy? Bị vu oan là dụ dỗ đàn ông, còn phải đối phó với người cha chẳng có lương tâm nữa.”

Nghe đến đây, sắc mặt Vệ Thục Phân khựng lại.

Văn bản khen thưởng?

Là Tần Quảng Xuyên đã giúp cô rửa sạch danh tiếng?

Nghĩ đến bà ngoại đang chờ trên nhà, cô vội nói lời cảm ơn rồi nhanh chóng đi lên lầu.

Vừa bước vào phòng, mùi thơm ngào ngạt đã lan ra khắp nơi.

Bếp than đang đỏ lửa, trong nồi cá kho sôi sùng sục, bà ngoại thì đang lom khom lấy tro từ cửa gió của lò ra.

Thấy cô về, bà đứng dậy hỏi ngay:

“Về rồi à? Quảng Xuyên sao rồi?”

Vệ Thục Phân nhìn chằm chằm vào nồi cá:

“Bà ơi, cá này ở đâu ra vậy?”

Bà ngoại mỉm cười:

“Nghe nói Quảng Xuyên bị thương, trước khi đến đây bà nhờ Tiểu Trình chở đi cửa hàng mậu dịch, mua con cá này đem hầm lên bồi bổ cho nó.”

Nhìn nụ cười hiền hậu trên khuôn mặt già nua, lòng Vệ Thục Phân dâng lên một nỗi chua xót.

Bà ngoại chẳng bao giờ nỡ tiêu tốn cho mình một xu, vậy mà đối với cô và Quảng Xuyên thì lúc nào cũng rộng lượng, luôn muốn dành phần tốt nhất.

Đang ngẩn người, bà cụ đã múc sẵn một bát canh:

“Nào, con cũng uống chút đi.”

Vệ Thục Phân lắc đầu:

“Con không đói. Bà uống đi. Để con nấu cơm, lát nữa mang cho Quảng Xuyên.”

Bà không chịu uống, cô đành dùng dằng dỗ mãi mới ép được bà uống hai bát.

Đang thái khoai tây, lại nghe bà nói:

“À đúng rồi, sau khi con rời đi hôm qua, buổi chiều có một người đàn ông đến nhà, ném lại một cục tiền lớn. Bà muốn đuổi theo trả lại mà chân cẳng yếu quá, không đuổi kịp.”

Tay Vệ Thục Phân khựng lại:

“Đàn ông? Trông thế nào ạ?”

Bà ngoại cố nhớ lại:

“Khoảng ba mươi tuổi, cao cao, gầy gầy, sắc mặt trông không được tốt.”

Nghe đến đây, trong lòng Vệ Thục Phân dâng lên một cảm giác bất an.

Giống hệt người đàn ông cô nhìn thấy trong văn phòng Từ Mặc hôm đó.

Làm gì có chuyện người ta tự nhiên tặng tiền không công, chẳng lẽ lại có người định gài bẫy cô nhận hối lộ?

Khi bà ngoại lấy tiền ra, Vệ Thục Phân suýt chút nữa thì ngã ngửa.

Cả một xấp dày, lên tới năm nghìn đồng.

Ngay cả ở kiếp trước, cuộc đời cô cũng khốn khó đến mức chưa từng thấy qua từng ấy tiền.

Đúng lúc ấy, từ dưới nhà vang lên tiếng gọi của chị Lý Văn Quyên:

“Thục Phân! Ba cô lại tới kìa!”