32.

“Rốt cuộc… anh là ai?”

Vệ Thục Phân cố giữ bình tĩnh, nhưng giọng vẫn không giấu được sự run rẩy.

Từ Mặc, không, Từ Phong từ tốn ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh:

“Nói cho em biết cũng được, dù gì em cũng không còn cơ hội gặp lại tôi nữa rồi.”

“Tên thật của tôi là Từ Phong. Từ Mặc là anh trai song sinh của tôi. Nhưng anh ấy đã qua đời vì bệnh tật chỉ một năm sau khi giải ngũ. Từ nhỏ, hai anh em bị chia tách, đến lúc anh ấy chết tôi mới biết mình còn một người anh.”

“Tôi lớn lên trong núi với bà nội. Còn mẹ tôi thì vì muốn giữ lại các mối quan hệ của anh tôi, cũng như sự nghiệp đang khởi sắc của ảnh, nên ép tôi sống dưới danh nghĩa của Từ Mặc. Ngay cả khi bà tôi mất, bà ta cũng không thèm báo tin. Anh tôi ở đơn vị được trọng dụng, ở Lĩnh Nam có xưởng may quân phục, ngoài ra còn mở một xưởng thời trang ở thủ đô. Trong quân đội và cảnh sát đều có mối.”

Nghe đến đây, mặt Vệ Thục Phân trắng bệch.

Từ Phong… Hắn ta vậy mà có quan hệ cả trong quân đội lẫn cảnh sát, bảo sao dám làm những chuyện có thể bị bắn đến mười mấy lần!

Cô cố giữ hơi thở bình ổn:

“Chuyện của anh tôi không biết gì cả. Tại sao lại bắt tôi?”

“Em là vợ của Tần Quảng Xuyên, mà hắn lại cướp lô hàng của tôi. Tôi cần con tin để rời khỏi đây, em là lựa chọn tốt nhất.”

“Anh… anh biết tôi là vợ anh ấy từ trước rồi?”

Vệ Thục Phân hoảng hốt. Trước đây hắn còn giả vờ hỏi cô có quen Tần Quảng Xuyên không, thì ra là đang thử dò!

Hứa Phong khẽ chỉnh cổ tay áo:

“Quên rồi sao? Xưởng quân phục là tôi mở. Dù tôi ở thủ đô, nhưng chuyện ở Lĩnh Nam tôi nắm rõ cả.”

Nghe càng nhiều, lòng cô càng lạnh.

Nhìn thấy ánh mắt đầy sợ hãi của cô, Hứa Phong chống gối, người nghiêng về phía trước:

“Đừng sợ, tôi sẽ không giết em. Với nhan sắc thế này, ra nước ngoài còn đắt hàng lắm.”

Mắt Vệ Thục Phân chấn động dữ dội.

Hắn muốn bán cô ra nước ngoài!?

Đúng lúc ấy, chiếc thuyền lắc lư một cái, bắt đầu rời khỏi bến.

Từ Phong như đã mất hứng nói chuyện, dán lại băng dính lên miệng cô rồi rời khỏi khoang.

Từng giọt mồ hôi lạnh lăn xuống gò má tái nhợt.

Dù nỗi hoảng loạn như sóng thần đang dâng trào, Vệ Thục Phân vẫn cố gắng giữ cho đầu óc tỉnh táo.

Nếu không tự cứu mình ngay bây giờ, cô sẽ thật sự trở thành con mồi mặc người xẻ thịt.

Ánh mắt căng thẳng đảo quanh khoang, cuối cùng dừng lại ở khối đá chèn phía chân.

Cô liếc ra ngoài đầy cảnh giác, rồi khó nhọc bò tới, lấy góc nhọn của tảng đá mài vào dây thừng trói tay.

Cơn đau nhói lập tức lan khắp cổ tay và lòng bàn tay, không bao lâu, dây thừng đã nhuộm đỏ máu.

Cô cắn răng chịu đựng, từng chút từng chút một mài…

Cuối cùng, dây cũng đứt!

Cô còn chưa kịp thở phào, thì bên ngoài vang lên tiếng Đường Kiến Vinh:

“Phong ca, nhìn bên kia có khói! Là tín hiệu của Hoa Minh! Đối diện có cảnh sát!”

“Đệt!” Từ Phong tức giận chửi một câu.

“Giờ sao đây?” Đường Kiến Vinh hoảng.

“…Rút về! Cử người mai phục ở đầu thôn Cát Mộc, hễ Tần Quảng Xuyên tới, lập tức cho nổ tung! Không cho tên nào sống sót!”

“Thế còn con đàn bà trong kia? Dắt theo thì phiền lắm.”

Vừa dứt lời, cửa khoang bị đẩy ra.

Vệ Thục Phân vội lấy thân che đi chỗ dính máu trên tảng đá, ánh mắt hoảng hốt nhìn Hứa Phong đang tiến đến với vẻ mặt âm trầm.

Hắn liếc cô, rồi quay sang thì thầm gì đó với Đường Kiến Vinh.

Tên kia gật đầu.

Trước ánh mắt kinh hoảng của Vệ Thục Phân, hắn ta lấy ra một bó thuốc nổ có gắn hẹn giờ, trói chặt quanh người cô.

Nhìn mấy que thuốc nổ to bằng cổ tay, cả sống lưng cô lạnh toát.

Từ Phong liếc cô gái đang liều mạng giãy dụa, lạnh lùng cười khẩy:

“Yên tâm, năm phút nữa em sẽ chết mà không thấy đau đớn gì cả. Tần Quảng Xuyên cũng sẽ nhanh chóng theo em thôi.”

33.

Vứt lại câu nói đó, Hứa Phong và Đường Kiến Vinh lập tức rời thuyền, xuống bè gỗ.

Vệ Thục Phân không dám chậm trễ dù chỉ một giây, lập tức tháo dây trói, gỡ lớp băng dính trên miệng.

Cúi đầu nhìn bó thuốc nổ bị buộc chặt quanh người — chỉ còn chưa đến năm phút… có khi chỉ còn ba phút!

Làm sao bây giờ… làm sao bây giờ! Không thể tháo ra được!

Chẳng lẽ kiếp sống lại vất vả giành được của mình lại kết thúc ở đây? Không được… cô còn có bà ngoại, còn có Tần Quảng Xuyên…

Cô không thể chết ở đây!

Khát khao sống mãnh liệt bùng lên khiến Vệ Thục Phân dần lấy lại bình tĩnh.

Bè gỗ đang dần dạt vào bờ. Hứa Phong vừa đặt chân lên đã nghe thấy sau lưng “Ầm!” một tiếng nổ lớn.

Quay đầu lại, chiếc thuyền mục nát đã nổ tung, tàn tích của thân tàu đang cháy rừng rực giữa ngọn lửa.

Hắn cười nhạt:

“Đáng tiếc thật, mất toi một mối hàng.”

…

Lúc này, trên chiếc xe quân dụng đang lao tới biên giới, tim Tần Quảng Xuyên đột ngột siết chặt, đau đến mức mặt trắng bệch.

Trước giờ anh từng bị thương không ít, nhưng chưa bao giờ đau đến mức này. Nỗi đau ấy đi kèm với một cảm giác bất an mãnh liệt.

Trình Viễn ngồi bên cạnh phát hiện điều bất thường, lo lắng hỏi:

“Liên trưởng, anh không sao chứ?”

Tần Quảng Xuyên nghiến chặt răng, đè nén cơn đau thắt ở ngực:

“Không sao. Chạy nhanh thêm chút nữa.”

Quãng đường mấy chục cây số còn lại, anh chỉ mong mình có thể bay đến được.

Dù chính ủy đã nói bên kia có cảnh sát hỗ trợ, nhưng anh vẫn không yên lòng.

Anh sợ, sợ rằng Vệ Thục Phân sẽ xảy ra chuyện.

…

Mất gần bốn mươi phút sau, Tần Quảng Xuyên mới đến được bến sông.

Nhưng nơi đó chỉ còn lại vài cảnh sát, và một con thuyền bị cháy trơ cả sườn gỗ bên bờ.

Tầm mắt anh tối sầm lại.

Gần như ngay lập tức, anh lao đến:

“Vệ Thục Phân đâu? Cô ấy đâu rồi?”

Khúc Quốc Phong, người đến hiện trường trước sắc mặt cũng nặng nề:

“Liên trưởng Tần, lúc chúng tôi đến nơi, con thuyền đã phát nổ. Vệ Thục Phân cô ấy…”

Anh ta ngừng lại, ánh mắt nhìn sang bụi cỏ bên cạnh.

Tần Quảng Xuyên lập tức nhìn theo, hơi thở nghẹn lại.

Trong bụi cỏ trải một tấm bạt ni lông, bên trên có vài mảnh vải từ áo sơ mi trắng. Một mảnh còn thêu đóa lan màu vàng nhạt.

“Áo bị tàn lửa làm cháy thủng rồi, bà ngoại khâu lại giúp em, còn thêu hoa lan lên nữa, nhìn còn đẹp hơn ban đầu, anh xem này.”

Giọng nói của cô gái từng bên tai, giờ như hàng trăm mũi dao đâm thẳng vào tim anh.

Tay Tần Quảng Xuyên nắm chặt, khớp xương răng rắc vang lên.

“Từ Phong đâu!?” Anh gằn từng chữ.

“Hiện tại vẫn đang bỏ trốn, cảnh sát đã bao vây khắp rừng, hắn không thoát được đâu.”

Nghe vậy, anh không nói thêm nửa câu, lập tức rút súng, quay người lao thẳng vào núi.

Trình Viễn thấy Tần Quảng Xuyên sắp mất kiểm soát, vội vàng ngăn lại:

“Liên trưởng! Anh đừng kích động! Không có lệnh từ chính ủy, nếu anh tự ý hành động sẽ bị xử phạt!”

Tần Quảng Xuyên lúc này chẳng khác gì một con sư tử nổi điên, mắt đỏ rực, lửa giận cuộn trào.

“Buông ra! Tôi phải giết hắn, phải bắn nát đầu Từ Phong!”

Không chỉ vậy, anh còn muốn xé xác tên súc sinh kia ra từng mảnh!

Trình Viễn căn bản không cản nổi, vừa lo vừa sốt ruột.

Tần Quảng Xuyên xưa nay luôn điềm tĩnh, quyết đoán. Chưa từng thấy anh mất khống chế như hôm nay.

Đúng lúc đó, chính ủy mặt mày đen kịt bước đến:

“Cậu mà còn manh động nữa, tôi sẽ xử lý cậu trước đấy!”

Ông đâu phải không biết Tần Quảng Xuyên đau đớn đến mức nào.

Nhưng nếu vì tức giận mà hành động thiếu suy nghĩ, thứ đang chờ đợi Tần Quảng Xuyên sẽ là hậu quả nghiêm trọng.

Đôi mắt Tần Quảng Xuyên đỏ ngầu, nhìn chính ủy chằm chằm:

“Vậy thì… cứ bắn tôi đi.”

“Tần Quảng Xuyên! Đừng quên cậu là quân nhân! Phải chấp hành mệnh lệnh!”

Nghe lời quát ấy, bàn tay đang siết chặt súng của Tần Quảng Xuyên run lên, rồi từ từ buông lỏng.

Anh biết… Mình là quân nhân.

Nhưng làm quân nhân không có nghĩa là không có trái tim. Không có người để bảo vệ.

Bảo vệ quốc gia, mà người mình yêu nhất lại không thể giữ được…

Chưa bao giờ anh cảm thấy bất lực đến thế.

Nếu… nếu anh đến sớm hơn chút nữa, có lẽ Vệ Thục Phân đã không sao rồi…

Đúng lúc này, một cảnh sát hớt hải chạy tới:

“Đội trưởng Khúc! Ở hạ lưu có người dân báo, có một cô gái được vớt lên từ dưới sông!”

34.

Nghe xong câu đó, ánh mắt Tần Quảng Xuyên vụt sáng.

Là Vệ Thục Phân sao? Cô ấy… còn sống!?

Chính ủy cũng thót tim, lập tức ra lệnh cho Tần Quảng Xuyên đi theo kiểm tra.

Mọi người men theo dòng sông, đi theo người dân địa phương dẫn đường, cuối cùng đến một bãi nông gần hạ lưu, nơi đó đã tụ một đám người đứng xem.

Tim Tần Quảng Xuyên gần như nhảy ra khỏi cổ họng, là người đầu tiên lao đến.

Giữa đám đông, Vệ Thục Phân toàn thân ướt đẫm nằm trên cát, sắc mặt trắng bệch, hai tay đầy máu, phía trên được ai đó tốt bụng đắp tạm cho một chiếc áo vải bông.

“Đồng chí công an, lúc tôi đang thả lưới thì thấy cô ấy trôi từ phía trên xuống, dọa tôi hết hồn. Vớt lên thấy cô ấy còn thở, cũng nôn ra được ít nước, chắc chưa chết đâu!” người dân địa phương nói bằng giọng nồng đặc vùng miền.

Mặt Tần Quảng Xuyên căng cứng, anh lao lên, ôm lấy người rồi lập tức quay đầu chạy về phía xe.

Cơ thể cô vẫn còn ấm, còn cảm nhận được hơi thở yếu ớt.

Không hiểu sao, hốc mắt anh lại cay cay.

Trong mơ hồ, người trong lòng anh khẽ thều thào:

“Quảng Xuyên…”

Tim Tần Quảng Xuyên run lên một nhịp, anh siết chặt vòng tay:

“Anh đây. Xin lỗi… anh đến muộn rồi.”

Sau khi đưa Vệ Thục Phân bất tỉnh vào bệnh viện và xác nhận cô không sao, Tần Quảng Xuyên mới dẫn người đến giải cứu kho vũ khí và truy bắt bọn Từ Phong ở thôn Cát Mộc.

…

Mùi thuốc sát trùng gay mũi khiến ý thức của Vệ Thục Phân dần tỉnh lại.

Cô từ từ mở mắt, đập vào mắt là bức tường vàng úa và chiếc giá treo chai truyền nước bằng gỗ.

Đây là… bệnh viện?

Cử động tay một chút mới phát hiện hai tay trầy xước đã được băng bó cẩn thận.

Tâm trí rối loạn dần dần ổn định lại, cô nhớ mình đã kịp cởi áo gỡ bó thuốc nổ, nhảy xuống sông mới thoát được vụ nổ.

Tần Quảng Xuyên đã tìm được cô rồi?

Nhưng nghĩ đến câu nói cuối cùng của Từ Phong, trái tim đang yên lại bắt đầu loạn nhịp.

Đúng lúc đó, một y tá đẩy cửa bước vào, vừa thấy cô đang gắng ngồi dậy, còn tự tay rút kim truyền nước rồi chạy ra ngoài, vội vàng cản lại:

“Này này! Cô còn chưa khoẻ đâu, chạy đi đâu vậy?”

“Tần Quảng Xuyên đâu rồi? Anh ấy đâu!?”

Vệ Thục Phân túm lấy tay y tá, giọng gấp gáp.

Y tá nghĩ một lúc:

“Tần Quảng Xuyên? Cô nói liên trưởng Tần à? Hai tiếng trước tôi thấy anh ấy nói gì đó về thôn Cát Mộc, tìm người gì đó, rồi rời đi rồi.”

Nghe vậy, lòng cô lạnh toát.

Chết rồi!

Y tá còn chưa kịp phản ứng, người đối diện đã lảo đảo chạy khỏi phòng.

“Cô gái! Vừa rồi kiểm tra, cô đang mang thai đấy! Không được chạy lung tung đâu!”

…

Ra đến cổng viện, cảnh vật xa lạ khiến Vệ Thục Phân bối rối.

Dường như nơi đây là một thị trấn nhỏ.

Nghĩ đến sự an nguy của Tần Quảng Xuyên và cả đơn vị, cô không nghĩ nhiều, kéo lấy một người phụ nữ đang đi qua đường, hỏi gấp:

“Chị ơi! Làm ơn cho em hỏi, thôn Cát Mộc đi đường nào?”

Người kia sững lại một lát, trả lời bằng giọng phổ thông không mấy chuẩn:

“Phía nam thị trấn đấy, xa lắm cơ.”

Bỗng nhiên, bụng dưới nhói lên một cơn đau dữ dội, Vệ Thục Phân ôm bụng, mồ hôi lạnh túa ra như tắm.

Cô cắn răng chịu đựng, gắng tìm một hồi mới thấy một ông lão đang chuẩn bị lái xe ba gác tự chế tới gần thôn Cát Mộc. Cô năn nỉ xin đi nhờ một đoạn.

Đường xóc nảy, đầu óc cô cứ như bị ai nhào nặn thành một đống bột.

Nắng gắt đổ lửa, mà cô lại thấy lạnh đến run người.

Xe vừa đến cách thôn chừng mười cây số thì bỗng… chết máy.

Vệ Thục Phân lảo đảo đi theo ông lão được một đoạn, hai chân mềm nhũn, ngã quỵ xuống đất.

Ông lão hoảng hốt, vội đỡ cô dậy:

“Con gái à! Cháu sao thế? Cháu không sao chứ?”

Vệ Thục Phân môi trắng bệch, run rẩy nói:

“Bác… bác đi tiếp, nếu thấy một toán bộ đội… tìm người tên Tần Quảng Xuyên, nói… nói Vệ Thục Phân đang đợi ở đây, bảo họ đừng… đừng tiến vào nữa…”

Ông lão gật đầu lia lịa, đỡ cô vào bóng cây rồi vội vã chạy đi.

Vệ Thục Phân dựa lưng vào thân cây, cơn đau ở bụng dưới càng lúc càng dữ dội, kéo xuống từng cơn nặng trĩu.

Ánh mắt cô bỗng ngẩn ra, chợt nhớ… đã hai tháng rồi chưa có kinh.

Tay đặt lên bụng bắt đầu… run lên.