14

Trình Viễn đang đứng chờ, trong lòng thấp thỏm không yên, thì thấy liên trưởng nhà mình… vác một người phụ nữ đi ra.

“Liên trưởng, ngài…”

“Xuống xe, quay mặt đi.”

Trình Viễn vô thức thẳng lưng: “Rõ!”

Tần Quảng Xuyên mở cửa xe, nhét Vệ Thục Phân đang giãy giụa không ngừng vào băng ghế sau.

Vệ Thục Phân vừa đấm vừa đá: “Đồ khốn! Tần Quảng Xuyên, anh là đồ khốn kiếp!”

Cô thật không thể ngờ, Tần Quảng Xuyên người vẫn luôn lạnh lùng hờ hững với cô, lại ngang ngược tới mức này!

Tần Quảng Xuyên xoay người, chộp lấy hai tay cô, khóa chặt lên đỉnh đầu. Hai chân dài quỳ trên ghế, cả người đè xuống, hoàn toàn giam cô lại trong vòng vây.

“Cô mà còn quậy nữa, tôi còn có thể khốn kiếp hơn đấy.”

Giọng khàn mang theo một tia uy hiếp, như luồng điện chạy dọc tai chui thẳng vào não, khiến tay chân Vệ Thục Phân không tự chủ mà mềm nhũn.

Cô nhìn người đàn ông trước mặt, cảm thấy vừa xa lạ, vừa kinh ngạc.

Từ trước đến giờ, cô chưa từng thấy dáng vẻ này của Tần Quảng Xuyên, trong đáy mắt sâu thẳm ấy, là ham muốn chiếm hữu không hề che giấu.

Thấy cô đã ngoan ngoãn, Tần Quảng Xuyên mới hạ giọng nói:

“Chuyện quân phục xưởng đúng là tôi xử lý chưa ổn thoả. Khi ấy bên công an đã bỏ rất nhiều công sức mới lần ra đầu mối, nếu không bắt được kẻ kia sớm, cả xưởng sẽ bị hắn đục khoét rỗng tuếch. Nếu em giận, cứ mắng cứ đánh, tôi tuyệt đối không cãi lại cũng không né tránh.”

“Cha em và Dương Hổ đều do mẹ tôi thuê tới, chỉ để gây chuyện buộc tôi ly hôn với em. Đơn ly hôn em ký tôi đã xé rồi, có kéo lên cả chính ủy hay tư lệnh, tôi cũng không ly hôn.”

Dù là kiếp trước, anh cũng chưa từng nói với cô nhiều lời như thế.

Trái tim Vệ Thục Phân rối loạn, cố nén cảm giác nghẹn ngào trong ngực:

“Mẹ anh không dung nổi tôi, đám người trong khu gia thuộc cũng khinh thường tôi. Huống hồ… tôi biết ngươi luôn thích Ngô Anh Ngọc, tôi rút lui, để các người được như ý.”

Tần Quảng Xuyên nhíu mày, hiếm hoi mà kiên nhẫn đáp:

“Người em lấy là tôi, không phải mẹ tôi. Bà ấy để tôi lo. Người trong khu gia thuộc không coi trọng em, là vì họ chưa hiểu em. Còn chuyện Ngô Anh Ngọc, tôi khi nào nói tôi thích cô ta?”

Thấy hắn như hoàn toàn không hiểu, Vệ Thục Phân tức đến run người.

Cô giãy mạnh một cái, không thoát được, đành nghiêng đầu sang chỗ khác:

“Hôm đó tôi tới văn phòng đưa cơm cho anh, Ngô Anh Ngọc nói anh từng viết thư tình cho cô ta, chữ viết đẹp đến mức cô ta vừa nhìn đã thích!”

Tần Quảng Xuyên sững lại.

Hôm đó?

Hôm đó hắn bận đọc tài liệu huấn luyện, Ngô Anh Ngọc qua chỉ nói về mấy chuyện liên hoan văn nghệ gì đó, sau bắt đầu huyên thuyên. Hắn căn bản chẳng để tâm cô ta nói gì, mãi đến khi Vệ Thục Phân bước vào mới hoàn hồn.

“Tôi không thích cô ta, cũng chưa từng viết thư tình cho ai.”

Tần Quảng Xuyên nghiêm túc, giọng nói cứng rắn mang theo một loại cấm dục lại bất giác mê hoặc: “Nếu thật sự thích ai, tôi chỉ dùng hành động để thể hiện, không viết mấy thứ văn vẻ sướt mướt đó.”

Nghe tiếng nói trầm thấp gợi cảm bên tai, tim Vệ Thục Phân đập càng lúc càng mạnh.

Muốn nói thêm vài lời sắc bén để anh nản lòng, nhưng mở miệng ra lại chẳng nói nổi.

Tần Quảng Xuyên nhìn đôi môi đỏ hồng đang hé mở, yết hầu khẽ động:

“Chuyện đã nói rõ cả rồi, giờ có thể theo tôi về được chưa?”

Vệ Thục Phân cố kìm nhịp tim loạn xạ, cứng giọng:

“Bà ngoại tôi còn cần tĩnh dưỡng, tôi ở đây cũng có việc làm, sống rất ổn, không có ý định quay về.”

Tần Quảng Xuyên cảm thấy huyệt thái dương giật giật. Lẽ nào thật phải trói cô lại đem về? Như thế e là cô sẽ hận anh mất.

Một lúc sau, anh buông tay, ngồi xuống, kéo người vào lòng ôm thật chặt:

“Tôi tới thủ đô là để thực hiện nhiệm vụ, hai ngày nữa phải quay lại Lĩnh Nam.”

Tựa vào lồng ngực vững chãi ấm áp, đầu óc Vệ Thục Phân càng thêm rối loạn.

“Tôi phải về rồi… bà ngoại sẽ lo.”

Tần Quảng Xuyên áp sát tai cô, giọng khàn khàn mà kiên định:

“Thục Phân, Tần Quảng Xuyên tôi không giỏi nói lời ngọt ngào, nhưng người tôi nhận định, cả đời này tuyệt đối không buông tay!”

15.

Nghe thấy giọng nói rắn rỏi của Tần Quảng Xuyên, Vệ Thục Phân sững sờ.

Kiếp trước, kiếp này, anh chưa bao giờ gọi thẳng tên cô như vậy…

Một lúc lâu sau, cô mới chậm rãi mở miệng: “Anh cho tôi chút thời gian suy nghĩ đi. Dù sao bà ngoại cũng cần tĩnh dưỡng, tôi cũng mới bắt đầu công việc chưa lâu.”

Nghe thấy cô nhắc đến việc làm, Tần Quảng Xuyên lập tức nhớ đến Từ Mặc vừa rời đi.

Hắn nhíu mày: “Ngày mai đi từ chức, em có thể làm ở đâu cũng được, nhưng không được ở gần Từ Mặc, càng không được qua lại thân thiết với hắn.”

Vệ Thục Phân không hiểu, đẩy hắn ra: “Vì sao? Anh ấy cũng từng là chiến hữu của anh, hơn nữa tôi có chỗ đứng ở đây, phần lớn đều nhờ anh ấy giúp đỡ.”

Khác hẳn thái độ mềm mỏng ban nãy, sắc mặt Tần Quảng Xuyên trầm xuống: “Có một số chuyện ta không thể nói với em, nhưng tất cả đều là vì tốt cho em. Chỉ có một điều em cần biết, Từ Mặc có dính líu đến vụ tham ô ở xưởng quân phục.”

Vệ Thục Phân sững sờ.

Cô tin Tần Quảng Xuyên, nhưng đột nhiên nghe anh nhắc đến chuyện này, cô vẫn chưa thể tiếp thu ngay.

“Hiện tại tôi chưa thể nghỉ việc, nhưng tôi sẽ giữ khoảng cách với anh ta.”

Tần Quảng Xuyên kéo dài giọng, vẻ mặt vẫn nghiêm nghị: “Không được để hắn chạm vào người em, dù chỉ là một sợi tóc.”

Ngữ điệu khó chịu ấy khiến Vệ Thục Phân ngẩn ra.

Anh…là đang ghen sao?

Tần Quảng Xuyên không cho cô cơ hội suy nghĩ nhiều, thản nhiên bế người xuống xe, sải bước đi về phía con hẻm.

Nhìn thấy Trình Viễn đang nén cười ở bên xe, mặt Vệ Thục Phân lập tức đỏ bừng. Cô tức giận đá chân: “Anh làm gì vậy? Tôi có chân, tôi tự đi được, mau thả tôi xuống!”

Tần Quảng Xuyên mặt không đổi sắc: “Đường có tuyết, chân em sẽ lạnh.”

Chỉ khi đến cửa tứ hợp viện, hắn mới chịu đặt cô xuống, đồng thời nhét vào tay cô một xấp tiền.

Vệ Thục Phân không cần nghĩ ngợi đã đẩy lại.

Tần Quảng Xuyên nắm chặt tay cô, nhét tiền vào lòng bàn tay cô: “Trả lại cho hắn. Vợ của tôi không được nợ tiền người đàn ông khác.”

Dừng một chút, giọng điệu của hắn cũng mềm đi vài phần: “Ngày mai tôi lại đến gặp em.”

Nói xong, hắn xoay người rời đi.

Vệ Thục Phân vô thức muốn gọi hắn lại, nhưng rốt cuộc vẫn nuốt lời vào lòng.

Nhìn bóng lưng cao lớn rắn rỏi kia, lòng cô rối bời.

Cô từng nghĩ cả đời này hai người sẽ không còn dây dưa, không ngờ vẫn chạm mặt, mà lại là do hắn chủ động tìm đến cô.

Đứng ngẩn người một lúc lâu, Vệ Thục Phân mới cúi xuống nhặt chiếc vali, xoay người vào nhà.

Vừa đóng cửa lại, đã thấy bà ngoại khoác áo đứng trước cửa phòng.

“Bà ngoại.” Cô vội vàng đi đến, giúp bà kéo lại nút áo, “Sao bà lại ra đây?”

“Bà nghe thấy giọng của Quảng Xuyên, có phải nó đến không? Hai đứa không cãi nhau đấy chứ?” Bà ngoại nhìn ra ngoài, đầy lo lắng.

Vệ Thục Phân chần chừ một lúc mới trả lời: “Không có cãi nhau, chỉ là…”

Cô liếc nhìn những căn phòng khác trong tứ hợp viện, rồi đỡ bà ngoại: “Bà ngoại, chúng ta vào nhà trước đi, kẻo làm phiền hàng xóm.”

Bà ngoại không nói gì thêm, theo cô vào trong.

Tuy ở tứ hợp viện tại thủ đô, nhưng trong sân có đến năm hộ cùng sinh sống. Nơi này vẫn chưa kéo điện, buổi tối chỉ có thể thắp đèn dầu.

Đợi bà ngoại ngủ say, Vệ Thục Phân điều chỉnh bấc đèn nhỏ lại, nhìn xấp tiền trong tay.

Tổng cộng sáu trăm bảy mươi đồng.

Đây gần như là toàn bộ tiền trợ cấp hai năm của hắn…

Ngón tay vuốt nhẹ mặt giấy hơi nhám, lòng cô trôi xa theo dòng ánh sáng mờ nhạt.

Sáng sớm hôm sau.

Vệ Thục Phân vừa sửa soạn xong, chuẩn bị đi mua bữa sáng cho bà ngoại rồi đến xưởng may làm việc.

Ai ngờ, vừa mở cửa đã thấy trước thềm đặt một chiếc áo khoác quân đội.

Bên trong áo còn bọc hai hộp cháo, bốn cái bánh bao, hai cái màn thầu đường đỏ và một tờ giấy.

Cô mở ra xem.

Trên đó, là nét chữ rắn rỏi cứng cáp.

—Nhiệm vụ khẩn cấp, phải về đội ngay trong ngày, trong vòng một tháng về Lĩnh Nam, nhớ giữ gìn sức khỏe.

16.

Vệ Thục Phân đứng lặng tại chỗ, vô thức liếc nhìn lớp tuyết phủ trên tường viện.

Mơ hồ có dấu vết bị người leo qua.

Cô bật cười bất lực,  đường đường là một quân nhân mà lại trèo tường vào nhà.

Cô cẩn thận xếp lại mảnh giấy, ôm áo khoác quân đội và bữa sáng vẫn còn ấm vào phòng.

Chỉ vì mảnh giấy ấy, cả ngày hôm đó tâm trí Vệ Thục Phân cứ lơ lửng trên mây.

Khi xưa hai người họ từng cãi vã đến mức chia đôi ngả, giờ đây quay lại như thế này… liệu có quá vội vàng không?

Thế nhưng, những lời của Tần Quảng Xuyên tối qua vẫn cứ văng vẳng bên tai, hai dòng suy nghĩ trái ngược như hai tiểu nhân đang đánh nhau loạn xạ trong đầu cô.

Mang theo nỗi bối rối lẫn lộn, Vệ Thục Phân trở về nhà sau giờ làm.

Vừa bước qua cổng viện, định vào phòng thì nghe thấy tiếng khóc thút thít của bà ngoại.

“Tiểu Phân à, mẹ với con bé giờ đã lên thủ đô, sống cũng coi như yên ổn, chỉ tội cho con, một mình nằm lạnh lẽo ngoài ruộng làng, sau này mẹ có muốn nhìn thấy con… cũng chỉ có thể trong giấc mơ…”

Qua khe cửa, cô nhìn thấy bà đang ôm lấy một chiếc áo cũ của mẹ, lặng lẽ rơi lệ.

Tay Vệ Thục Phân bất giác siết chặt lại, trong lòng dâng lên muôn phần xót xa.

Đến lúc này cô mới bàng hoàng nhận ra, mình chưa từng thực sự nghĩ đến cảm xúc của bà ngoại.

Bà sống cả đời ở thôn Hoàng Lĩnh, đến nhà tập thể quân đội còn không quen, huống chi là ở thủ đô.

Xung quanh là người xa lạ, nói những điều bà chẳng thể hiểu nổi, chỉ biết ngồi lặng lẽ, ngẩn ngơ không rõ đang nghĩ gì…

Nghĩ đến đó, hốc mắt Vệ Thục Phân nóng lên.

Bà luôn ủng hộ cô vô điều kiện, nhưng cô chưa từng suy xét liệu nơi này có thực sự phù hợp với bà không. Mà mẹ… mẹ thì vẫn còn nằm lại nơi quê nhà…

Cô đứng lặng ngoài cửa một lúc lâu. Đợi đến khi bà bình tâm lại, cô mới lau khô mắt, gượng nở nụ cười rồi đẩy cửa bước vào: “Bà ơi, con về rồi.”

“Về rồi à, chắc đói lắm rồi, để bà đi nấu cơm.” Bà vội nhét chiếc áo cũ vào dưới gối, đứng dậy đi vào bếp.

Vệ Thục Phân nắm lấy tay bà, chậm rãi ngồi xuống bên giường: “Bà ơi, con muốn bàn với bà một chuyện.”

Bà ngoại ngẩn ra: “Chuyện gì vậy?”

Cô chần chừ giây lát rồi mới nói: “Con muốn cùng bà quay về Lĩnh Nam.”

“Về Lĩnh Nam?”

Ánh mắt bà chợt lóe lên tia vui mừng, nhưng rồi lại dần cau mày: “Chẳng phải cháu nói sẽ không quay về nữa sao? Ở đây lại có công việc ổn định…”

“Con suy nghĩ kỹ rồi. Dù thủ đô tốt thật đấy, nhưng sống không quen. Bà lại còn đang trong thời gian dưỡng bệnh, con đi làm rồi chẳng thể chăm sóc bà cho chu đáo. Bây giờ trong tay con cũng có ít tiền, về quê dưỡng bệnh cho bà trước, rồi con lên huyện tìm việc sau.”

Nghe vậy, lòng bà nửa mừng nửa lo, chẳng biết nên nói gì.

Một lúc sau, bà mới do dự hỏi: “Thế còn chỗ Từ Mặc thì sao? Cháu định giải thích thế nào?”

Vệ Thục Phân đã có tính toán từ trước, vì ca phẫu thuật của bà mà cô từng mượn Từ Mặc một khoản tiền. Giờ thì dùng tiền của Tần Quảng Xuyên để trả lại, dù sao… nợ chồng mình vẫn hơn nợ người ngoài.

“Bà yên tâm, con sẽ xử lý ổn thỏa.”

Trấn an xong, cô liền vào bếp phụ bà nấu ăn.

Ba ngày sau, tại văn phòng xưởng may.

Từ Mặc nhìn xấp tiền trên bàn, ánh mắt rơi vào gương mặt nghiêm túc của Vệ Thục Phân: “Em định về Lĩnh Nam thật sao?”

Vệ Thục Phân gật đầu: “Anh Từ, em cảm ơn anh đã giúp đỡ suốt thời gian qua. Nhưng em cảm thấy mình không hợp với cuộc sống ở thủ đô. Đợi bà ngoại em nghỉ ngơi thêm vài ngày, em sẽ đưa bà về quê.”

Nói dứt lời, cả căn phòng bỗng trở nên yên tĩnh lạ thường.

Từ Mặc khẽ gõ ngón tay lên mặt bàn, trong mắt dường như thoáng lên tia suy tư.

Một lúc sau, anh ta cầm lấy tiền, đứng dậy định nói gì đó thì đột nhiên cửa phòng bị đẩy bật mở.

Một người đàn ông cao gầy, sắc mặt vàng vọt vội vàng xông vào.

“Phong ca, lô hàng đó bị người ta theo dõi rồi!”