Cha chồng ta ú ớ, nói chẳng nên lời, chỉ biết nhìn mẫu thân, lại quay sang nhìn mẹ chồng, liên tục lau mồ hôi trán.

Phụ thân ta thấy thông gia bị dồn ép quá, liền chen vào cứu vớt:

“Thông gia, nghe nói ngươi còn chưa ăn cơm? Ta cũng đang đói đây, chúng ta cùng sang thiên sảnh dùng bữa đi.”

Cha chồng chẳng từ chối, liền theo phụ thân rời đi.

Mẫu thân ta chạy theo sau, vẫn không quên buông lời mắng:

“Ngày ngày cứ giả bộ nghèo khổ, chẳng qua là sợ chịu khổ thật, muốn chuốc danh hão!”

Mẹ chồng ở phía sau cũng buông thêm một câu:

“Chẳng phải giả bộ nghèo khổ gì cả, là tiêu xài hoang phí đến mức thật sự nghèo rớt mồng tơi!”

Tới khi phụ thân ta lôi cha chồng chạy ra khỏi viện, mẫu thân mới cầm lấy ấm trà, ngửa đầu tu một ngụm lớn.

Uống gần hết nửa ấm, bà dùng tay áo lau miệng, nghiến răng nghiến lợi:

“Lão già họ Tiêu đáng ghét, hôm nay cuối cùng cũng hả được một hơi giận!”

15

Cha ta cùng cha chồng dùng cơm, lại uống vài chén rượu, tới tận tối mới sai xe đưa cha chồng về phủ.

Đợi cha chồng rời khỏi, ta mới cùng Tiêu Dật và mẹ chồng lên xe trở về, ba người vẫn ở trong tiểu viện của ta.

Đêm đến, ta trằn trọc chẳng sao ngủ được, còn Tiêu Dật nằm đất bên ngoài lại ngáy vang như sấm.

Ta giận không nén được, liền cầm dép ném qua.

Tiêu Dật lập tức bật dậy:

“Ai đó? Ai đó?”

Ta cười khúc khích:

“Không có ai cả, chỉ tại tiếng ngáy của ngươi quá lớn thôi.”

Tiêu Dật lại mơ mơ màng màng nằm xuống.

Ta chợt hỏi hắn:

“Ngươi nói xem, sau này phụ thân ngươi còn dám hặc phụ thân ta nữa không?”

Tiêu Dật đáp:

“Chắc là không đâu, ta xem ông ấy bị mẫu thân ngươi dọa cho hết hồn rồi, còn dám hặc nữa, mẫu thân ngươi có tha cho ông ta chắc?”

Ngẫm lại cũng phải, hôm nay cha chồng ta quả thực bị dọa đến hồn phi phách tán.

Tiêu Dật bị ta lay tỉnh, cũng tỉnh táo hẳn, khoác áo ngồi dậy, nói:

“Ta muốn học làm ăn buôn bán với mẫu thân ngươi, ngươi đồng ý đi!”

Ta hừ một tiếng qua lỗ mũi:

“Cha ngươi một lòng tôn thờ chữ nghĩa, ngươi mà học làm ăn, ông ấy chẳng đánh gãy chân ngươi ấy chứ.”

Tiêu Dật có vẻ sốt ruột, nghe tiếng hình như đã đứng lên:

“Từ nhỏ ông ấy đọc sách giỏi, nhưng ta thì vốn chẳng phải hạng đọc sách, ở học đường luôn đội sổ, người khác đọc hai lượt là thuộc, ta đọc mười lượt vẫn như trâu gặm cỏ.”

“Ông ấy ép ta đọc sách, chẳng mấy mà đẩy ta vào đường chết.”

Ta thở dài:

“Chuyện của ngươi, mai hẵng thưa với mẫu thân ta, giờ lo mà coi chừng cha ngươi, đừng để lại xảy ra chuyện.”

Hai ta đồng thời thở dài một tiếng. Cái người cha ấy, thực chẳng để người ta yên thân!

16

Sáng hôm sau, Hồ Tam đã sai hai tiểu đồng đến hầu hạ cha chồng, lại còn bảo đầu bếp đem bữa sáng đưa tới.

Cha chồng ta không nói không rằng, ăn xong liền tới Ngự sử đài.

Ta vừa dậy đã kéo mẹ chồng đi dạo, cả ngày êm ả, không xảy ra chuyện gì.

Đến ngày thứ ba, ta dậy muộn, gần đến giờ Ngọ mới sửa soạn xong.

Vừa cùng mẹ chồng bàn chuyện muốn đi dạo tiệm may, chợt thấy mẫu thân ta tay cầm gậy, hùng hổ xông vào từ ngoài cửa.

Vào tới trong phòng, mẫu thân gõ mạnh cây gậy xuống đất, lớn tiếng mắng:

“Lão già nhà họ Tiêu kia, mới yên một ngày, hôm nay lại dâng tấu hặc lão Tiền nhà ta!”

Mẹ chồng giật thót người, ráng nặn ra nụ cười:

“Ông ấy… ông ấy hặc chuyện gì vậy?”

Mẫu thân ta tức đến nỗi thở dốc, nghiến răng nói:

“Hắn hặc lão Tiền nhà ta chỉ lo công vụ, chẳng màng gia sự, để phu nhân một mình cáng đáng mọi việc trong nhà.”

“Còn hặc lão Tiền một mình bỏ bạc xây thiện đường cho Hộ bộ, chiếm hết công đức, không để đồng liêu có cơ hội tích thiện.”

Nói đến đây, tay mẫu thân ta run lên vì giận, gầm lên:

“Chúng ta nguyện lòng làm việc thiện, can hệ gì tới cái họ Tiêu nhà ngươi?!”

Mẹ chồng cũng tức giận, rút then cửa cầm trong tay:

“Hắn định một đường đi tới tận hố sao!”

“Thông gia, ta cùng ngươi chặn hắn trên đường về, hôm nay nhất định phải thu phục hắn một trận.”

Hai vị mẫu thân của ta lúc này đồng lòng như sắt, khí thế ngất trời, bước ra ngoài đầy oai phong.

Tiêu Dật cũng mắng theo:

“Cha ta không chỉ chịu khổ, mà còn rảnh quá hóa dở, thấy chuyện gì cũng muốn tấu hặc, đúng là bệnh nghề nghiệp.”

Ta thì đứng trong viện trầm tư suy nghĩ.

Nghe lời mẫu thân nói, trong lòng ta cứ thấy có điều gì là lạ.

“Ngươi không thấy sao? Lời cha ngươi viết trong bản tấu lần này, nghe giống như… nói ngược lại à?” Ta xoa cằm hỏi Tiêu Dật.

Tiêu Dật nghe xong, cũng ngẩn người, trầm ngâm rồi gật gù:

“Phải ha! Còn chẳng phải đang ngợi khen cha ngươi à? Nói tốt cho cha ngươi trước mặt thánh thượng!”

Ta vỗ trán, vội vàng gọi Hồ Tam:

“Mau mau! Đuổi theo ngăn mẫu thân ta với mẹ chồng lại, đừng để họ đánh thật cha chồng ta!”

Trong lòng ta nóng như lửa đốt.

Nếu không ngăn được, mai này chắc chắn khắp kinh thành đầy chuyện cho bọn kể chuyện trà lâu đàm tiếu rồi!

Ta quay lại mắng Tiêu Dật:

“Ngươi về sau dạy dỗ phụ thân ngươi cho cẩn thận! Có lòng khen ngợi người khác thì cũng không cần dâng tấu lên triều đình!”

Tiêu Dật gật gù:

“Muốn sửa thói quen mấy chục năm của ông ấy, e rằng tốn ít công sức… nàng đưa ta chút kinh phí trước đi!”

Ta nhìn vẻ mặt không biết xấu hổ của hắn, lại một chiếc dép bay qua:

“Kinh phí thì không có! Nhưng đánh thì có thừa!”

Hắn vừa né, vừa hì hì cười hỏi:

“Vậy… khi nào thì chúng ta viên phòng?”

Ta bị hỏi đến sững người, nửa ngày mới đáp:

“Còn phải xem biểu hiện của ngươi đã.”

Ngày tháng còn dài, sau này xem ngươi làm được gì đã rồi hay tính!