Ngoại truyện:

Năm thứ ba ở Giang Nam, Thôi Hằng rốt cuộc cũng thành thân.

Đêm tân hôn, hắn mới kể lại cho ái thê nghe đoạn quá vãng của mình.

“Mọi người đều nói, đêm nghe kể chuyện, hứng thú dạt dào. Ta cũng có một chuyện xưa, nàng có muốn nghe không?”

Tân nương khẽ gật đầu.

Hắn mỉm cười, chậm rãi kể:

“Mọi người đều nói Thanh Hà Thôi thị phú quý tột bậc, thanh danh vô song. Nhưng thuở nhỏ, ta cũng từng trải qua ngày tháng khổ nhọc.”

“Năm ta tám tuổi, cùng huynh trưởng cưỡi ngựa đua trong trường, hắn vung kiếm chém đứt cương ngựa, khiến ta ngã ngựa mà gãy chân.”

“Mẫu thân mời đủ danh y thiên hạ, nhưng chân ta vẫn để lại tật cũ. Khi ấy ai nấy đều bảo, Thanh Hà Thôi thị vốn có song long, từ nay chỉ còn một con có thể tung hoành thiên hạ, còn ta thì ngay cả cỏ rắn cũng không bằng.”

“Khi ấy, mẫu thân ngày đêm rơi lệ, phụ thân hối hận không thôi. Còn huynh trưởng thì quỳ bên giường ta, khóc cầu ta tha thứ. Nàng đoán xem, lúc ấy ta nghĩ gì?”

Tân nương trầm ngâm rồi đáp:

“Là muốn báo thù.”

Thôi Hằng bật cười khẽ, lắc đầu:

“Khi đó ta chỉ nghĩ: phụ thân đã biết huynh trưởng sai, sao không trừng phạt hắn; mẫu thân đã biết hắn cố ý, sao lại chẳng oán hận?”

“Khi ấy ta còn nhỏ, chỉ cho rằng phụ mẫu thiên vị. Sau này lớn dần, mới hiểu ra không phải vậy.”

“Chỉ là vì chân ta đã hỏng, huynh trưởng là nam đinh duy nhất còn đủ sức chinh chiến của Thôi thị. Thế gia tranh đấu, vốn là như thế.”

“Hiểu rõ điều này rồi, ta từng nảy ý muốn giết huynh.”

“Nhưng càng về sau, bệnh chân ta càng nặng. Mẫu thân dần mất kiên nhẫn, phụ thân thì cho rằng ta làm mất mặt Thôi gia, lời lẽ ám chỉ muốn ta dọn ra phủ ngoài ở riêng. Chính lúc ấy, huynh trưởng lại đến.”

“Hắn thay ta sắm phủ đệ, mua người hầu, thậm chí còn quỳ gối trong nội đường, hướng ta dập đầu xin lỗi. Hắn nói khi đó hồ đồ nhất thời, chứ chưa từng muốn lấy mạng ta.”

“Thế nàng đoán, lúc ấy ta lại nghĩ gì?”

Tân nương lại đáp:

“Chàng nghĩ muốn tha thứ ư?”

Thôi Hằng bật cười khẽ:

“Lần đó, thực sự là nghĩ muốn báo thù. Chỉ tiếc trời chẳng cho ta cơ hội ấy.”

“Chỉ ba tháng sau, hắn đã chết nơi chiến trường Bắc Cương. Thôi thị song long, rốt cuộc chỉ còn lại một con đã tàn phế.”

“Ta từng tưởng huynh trưởng chết đi, lòng mình sẽ vô cùng sảng khoái. Nhưng thực ra không hề, tâm tình càng thêm ủ ê, chân bệnh cũng càng ngày càng nặng.”

“Lúc bệnh nặng nhất, hai đầu gối ta lở loét, ngay cả đứng cũng không đứng nổi, trong lòng bèn nảy ý định tìm cái chết.”

“Nhưng hôm ấy, ta lại gặp một tiểu cô nương. Nàng thấy ta đứng bên vách đá, cứ ngỡ ta muốn gieo mình xuống, liền nhào tới ôm lấy, lăn cùng ta mấy vòng dưới chân núi.”

“Khi ấy, ta thật muốn bảo nàng, ta không định nhảy xuống, chỉ muốn đứng đó hóng gió trước khi chết thôi. Nhưng nàng đâu có nghe, suýt thì đè ta đến đứt hơi.”

“Phu nhân đoán xem, lúc ấy ta đang nghĩ gì?”

Nhắc đến đoạn cũ có phần thân mật ấy, tân nương dường như có chút không vui, bĩu môi:

“Hừ, tất nhiên là oán nàng ta phá hỏng kế hoạch của chàng rồi.”

Thôi Hằng lại cười:

“Đương nhiên không phải.”

Tân nương tò mò:

“Thế chàng nghĩ gì?”

“Ta chỉ nghĩ, sao cô nương ấy lại mềm như cái mâm bạc, áp lên người thật ấm.”

“Thôi được nhé, họ Thôi kia! Chàng dám cợt nhả với ta!”

Nói đoạn, tân nương nhào tới đẩy ngã hắn xuống giường, trong phòng nhất thời vang lên tiếng cười đùa khúc khích, như tái hiện lại cảnh Tây Hoa Sơn năm đó.

Thôi Hằng đưa tay ôm lấy người vợ đang giận dỗi, nhẹ giọng dỗ dành:

“Được rồi, được rồi, là vi phu nói năng thô lỗ.”

“Nhưng cũng không tính sai đâu, ai bảo nàng ta lại khéo mang cái tên Minh Nguyệt ấy chứ.”

Ngoài cửa sổ, ánh trăng sáng vằng vặc, soi rõ đôi uyên ương quấn quýt bên nhau.

Nến đỏ cháy hết, xiêm y rũ xuống.

Khi ấy, Lý Minh Nguyệt mới thực sự hiểu được câu trong sách của Thôi Hằng từng viết:

“Ta đã sớm một lòng hướng về Minh Nguyệt, may mà Minh Nguyệt soi tỏ dòng Thanh Khê.”

Thì ra, mọi chuyện đều đã có sắp đặt.

Có thứ tình ý trên đời này, dẫu có đến muộn, cuối cùng vẫn sẽ đến.