Dù sao chiến chinh nơi Mạc Bắc, ngàn người đi có một người về, Kỳ Quang nếu không trở lại, nàng chẳng phải vẫn phải cầu ta hay sao?

Thế nhưng đêm ấy ta lại không chợp mắt nổi.

Ta trằn trọc, mãi không thôi nghĩ đến tiếng “phu quân” mà nàng dành cho Kỳ Quang.

“Nàng gọi phu quân lần đầu… lại chẳng phải là gọi ta.”

Ý nghĩ ấy vừa hiện lên, ta liền biết — ta đã hỏng rồi.

Hối hận dồn dập ùa về, ta bắt đầu giãy giụa trong dòng cảm xúc ấy.

Thế nhưng lời đã nói ra, sao có thể thu lại?

Ta đen tối mà trông đợi, hy vọng Kỳ Quang vĩnh viễn ở lại Mạc Bắc, không thể quay về.

Nhưng hắn lại về.

Tiêu Miểu đến cổng thành đón hắn, trong tay còn mang theo một chiếc đai lưng.

Ta nhận ra nét thêu ấy — là tay nàng làm.

Nàng ngượng ngùng cười trong lòng Kỳ Quang, dáng vẻ si ngốc mà mềm mại.

Nàng đã lâu không từng cười như thế với ta nữa rồi.

Lòng ta ngập tràn ghen tỵ, nhưng Kỳ Quang thắng trận hồi triều, ta căn bản chẳng thể làm gì.

Chỉ có thể mở mắt trơ trọi nhìn hắn dọn vào hầu phủ, ngày đêm ở bên nàng.

Vạn nhất… nàng thật sự thích hắn, vậy… ta phải làm sao?

Chu Ngọc sớm đã nhìn ra tâm ý trong lòng ta, nịnh hót mà dâng lên ta những sách tà thuật trong dân gian.

Ta khi đó mới thấy được hy vọng.

Mất hai mươi năm thọ mệnh thì đã sao?

Cả đời này bị người điều khiển, bị đẩy vào vị trí chẳng muốn ngồi, sống như con rối, càng ít càng tốt.

Thế gian này chỉ có một người đối với ta là chân tâm.

Tiêu Miểu cũng chỉ có một.

Sao ta có thể trơ mắt nhìn nàng gả cho kẻ khác, vì hắn mà rửa tay làm canh, sinh con dưỡng cái, nũng nịu trong lòng hắn?

Ngay cả một lần nàng cũng chưa từng làm nũng với ta.

Khi ấy, ta thường ngẫm lại bản thân.

Phát hiện ra — hoá ra từ rất lâu trước đó, ta đã thích nàng rồi.

Ta hối hận vì đã phá huỷ hết lễ vật nàng tặng ta.

Bây giờ trong cung, ta chẳng tìm ra chút dấu vết nào của nàng.

Khó khăn lắm mới có thể chợp mắt.

Ta mộng thấy một giấc mơ.

Trong mộng, Tiêu Miểu được kiệu rước vào cung.

Nàng gọi ta “Lân lang”, sinh cho ta một nữ nhi má phấn môi anh, ngoan ngoãn khả ái.

Mỗi năm vào sinh thần và thất tịch, nàng sẽ thêu tặng ta một chiếc đai lưng có thêu hổ, viết cho ta thư tình bằng tiểu khải đẹp như hoa điểm.

Nàng còn rúc vào lòng ta trong ngự hoa viên mà làm nũng, bắt ta đút nàng ăn điểm tâm.

Tỉnh dậy, ta vẫn còn đắm chìm trong cảnh mộng, lòng mềm nhũn không gì sánh được.

Giá như… tất cả là thật thì tốt biết bao.

Tại sao… ta lại đẩy nàng rời xa?

Khó khăn lắm mới đến thất tịch, ta bảo bọn thuật sĩ Tinh Lâu chuẩn bị nghi lễ.

Quốc sư khuyên ta suốt một tháng, nhưng lòng ta đã quyết.

Trong tay ta là chiếc vòng ta chuẩn bị tặng nàng, chỉ chờ nghi lễ thành, sẽ lập tức trao cho nàng.

Tiêu Miểu của ta… chưa từng nhận được lễ vật nào từ ta cả.

Lần này, ta muốn tặng nàng một món quà.

Quốc sư thấy chẳng thể khuyên được, đành tuân theo ý ta.

Ngày thất tịch, ta mở yến trong cung, nhìn thấy Tiêu Miểu và Kỳ Quang sóng vai mà đến.

Ta biết nàng không thích yến hội huyên náo.

Kỳ Quang lại bị người cản lại, nàng liền một mình đi tới ngự hoa viên.

Ta mong nàng nhớ hôm nay là ngày ta nên nhận quà từ nàng.

Nhưng nét mặt nàng lại chẳng chút gợn sóng, thậm chí mang theo nghi hoặc.

Mọi cảm xúc trong ta như sóng dữ trào lên, không thể khống chế, ta ôm chặt lấy nàng, nói ra tâm ý của ta.

Thế nhưng nàng lại muốn đẩy ta ra.

Nàng chỉ một lòng muốn rời xa ta.

Ta cảm thấy uể oải, nản lòng: Vì sao lại như thế?

Tổ mẫu chẳng phải từng nói, nàng là người yêu ta nhất hay sao?

Vì sao… nàng lại không còn yêu ta nữa?

Ta sẽ học cách yêu nàng mà.

Ta sẽ mỗi ngày đều tặng nàng lễ vật.

Chu Ngọc, hôn sự, tất cả chỉ là ngoài ý muốn mà thôi!

Vì sao… nàng lại không thích ta nữa?

Nàng sao có thể như vậy?

Miệng thì nói muốn làm vợ ta, muốn đối với ta thật tốt, lại quay lưng rời bỏ ta?

Tinh Lâu đèn đuốc sáng trưng, ta có thể cảm nhận được nghi lễ đã sắp hoàn thành.

Thế nhưng giữa chừng, lại có người xông vào, phá vỡ nghi lễ ấy.

Ta tuyệt vọng ôm chặt lấy nàng, nàng nằm trong lòng ta, không nhúc nhích.

Trong khoảnh khắc mơ hồ, ta ngỡ nàng đã thuận theo.

Không ngờ nàng đợi lúc ta buông lỏng, liền vùng khỏi, chạy về phía Kỳ Quang.

Lao vào lòng hắn.

Tiêu Miểu của ta… không còn yêu ta nữa rồi.

Tổ mẫu và mẫu hậu sau khi biết chuyện, bắt ta vào Phật đường cầu phúc cho nàng.

Ta cũng cam tâm tình nguyện.

Bấy nhiêu năm, những khổ sở nàng từng gánh chịu, ta nào có cách đền đáp?

Trước tượng Phật uy nghiêm, ta ngẩng đầu nhìn ánh mắt từ bi kia, trong lòng lửa cháy vẫn chưa nguôi.

“Phật Tổ à… còn có thể để Tiêu Miểu gả cho ta hay chăng?”

Ngay khi ấy, bên ngoài gió lùa vào, thổi tắt ngọn nến trước mặt ta.

Lòng ta liền tỏ tường.

Chỉ biết gượng cười, mượn đèn châm lại ánh lửa ấy.

Thôi thì vậy.

Ta tự an ủi chính mình.

Tình ái nơi nhà đế vương, xưa nay vốn chẳng phải chuyện nên có.

Chỉ mong kiếp sau không còn lo âu, không còn trói buộc.

Nếu có thể gặp lại Tiêu Miểu,Ta nhất định…

Nguyện vì nàng… giữ trọn một mùa xuân.

(Toàn văn kết thúc).