Còn tôi, hoàn toàn không quan tâm.

Vì tôi biết, Trình Mặc không thể ở lại đây lâu.

Tập đoàn Trình thị bao năm nay đều do một mình anh gánh vác.

Quá nhiều việc cần anh quyết định.
Anh không có tư cách để mãi chơi trò “cưa lại vợ cũ”.

Trước khi rời Thâm Quyến, anh để lại một “quả bom” cuối cùng — một cuộc điện thoại từ Trình Tiểu Vũ.

Dãy số quen thuộc hiện lên màn hình, khiến tim tôi thoáng khựng lại — một chút ngỡ ngàng trỗi lên.

Bao lâu rồi?

Tôi không còn nhớ nổi lần cuối cùng con bé chủ động gọi cho tôi là khi nào.

Tôi ấn nút nghe mà không nói gì.

Bên kia điện thoại là sự yên lặng ngột ngạt, dường như tôi có thể nghe thấy cả tiếng thở run rẩy, rón rén của con bé.

Một lúc sau, giọng nói nghẹn ngào vang lên — yếu ớt, mệt mỏi và đầy van xin:

“Mẹ ơi…”

Chỉ hai chữ thôi, mà đã mang theo tiếng nức nở.

Từ ngày theo Trình Mặc, con bé chưa từng gọi tôi bằng giọng như thế.

Có lẽ vì ốm, con yếu lòng hơn.

Nó càng nói càng tủi thân, rồi òa khóc, tiếng nấc đứt đoạn — như một đứa trẻ bị bỏ rơi:

“Mẹ, mẹ với ba… về thăm con một lần được không? Chỉ một lần thôi… nhé mẹ?”

Tôi vẫn im lặng lắng nghe, không nói gì.

Con bé tiếp tục nức nở, giọng run rẩy, mang theo cả nỗi hối hận muộn màng:

“Con biết… trước đây con sai rồi. Con cứ cáu gắt với mẹ, chỉ nghe lời ba… Con xin lỗi mẹ… con thật sự nhớ mẹ lắm…”

Đúng lúc ấy, Trình Mặc cầm điện thoại, bước đến chỗ tôi với vẻ mặt tức tối.

Tôi chẳng nói một lời, chỉ lặng lẽ đưa ngón tay ấn xuống nút kết thúc cuộc gọi — dứt khoát và không chần chừ.

Tiếng tút… tút… vang lên, cắt đứt hoàn toàn tiếng khóc chưa dứt bên kia — cũng chặn đứng cơn giận chưa kịp bùng lên bên này.

Tôi không quay về Bắc Kinh cùng Trình Mặc.

Đã từng có thời, chỉ cần Tiểu Vũ ho một tiếng hay hắt hơi một cái, tôi đã thức trắng đêm vì lo.

Còn bây giờ, nghe con bé vừa khóc vừa gọi “mẹ” trong điện thoại, tim tôi chỉ còn lại một khoảng trống lạnh lẽo đến tỉnh táo.

13

Nhịp sống của tôi chưa từng bị xáo trộn bởi chuyện nhỏ này.

Buổi ra mắt sản phẩm mới vào đầu tháng tới, Tô Tình đã hoàn toàn giao cho tôi phụ trách.

Đã lâu không lên sân khấu, dù đã chuẩn bị kỹ lưỡng, vẫn có chút hồi hộp len lỏi trong lòng.

Ở sau cánh gà, tôi hít sâu một hơi, nở nụ cười chuyên nghiệp, bước chân vững vàng tiến về trung tâm sân khấu dưới ánh đèn rọi.

Hai tiếng liền, tôi tự tin thuyết trình giữa bao ánh mắt dõi theo, ngôn từ lưu loát, phong thái tự nhiên.

Kết thúc, tràng pháo tay vang dội khắp khán phòng, báo hiệu một thành công ngoài mong đợi.

Lúc chuẩn bị rời đi, ánh mắt tôi lướt qua hàng ghế khán giả, bất chợt dừng lại ở hàng cuối — không biết từ lúc nào, Trình Mặc và Trình Tiểu Vũ đã có mặt.

Ánh mắt vừa chạm nhau, Trình Mặc lập tức giơ ngón tay cái khen ngợi.

Tôi vờ như không thấy, lặng lẽ dời ánh nhìn đi.

“Phó Dao, bài phát biểu thật tuyệt vời! Chúc mừng em!” Trình Mặc nhanh chân bước lên, đưa cho tôi một hộp quà gói sang trọng, thấp thoáng lộ ra logo của mẫu dây chuyền mới nhất – trông là biết rất đắt tiền.

Tôi chỉ lạnh nhạt xua tay từ chối.

Trình Tiểu Vũ ngẩng mặt nhìn tôi, đôi mắt sáng rực: “Thì ra mẹ giỏi như vậy! Trước đây ở nhà thật là uổng phí!”

Tôi làm như không nghe thấy, tiếp tục bước đi không dừng lại.

Trình Mặc lại bước sang chắn đường, giọng anh ta cố tình dịu dàng: “Tối nay… ăn cùng nhau một bữa cơm được không? Bên công ty Trình cũng rất quan tâm đến sản phẩm mới lần này…”

“Tôi có thể giới thiệu người phụ trách tiếp theo cho anh. Việc hợp tác sau này sẽ có người lo.” – tôi đáp lại bằng giọng điệu công việc rõ ràng.

“Dao Dao, em biết mà, anh không phải vì hợp tác…” Giọng anh ta bắt đầu sốt ruột, còn xen chút khẩn cầu không rõ ràng, “Anh chỉ muốn… ba người chúng ta cùng ăn một bữa cơm đơn giản thôi.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, lạnh lùng nói: “Trình Mặc, tôi không có nhiều kiên nhẫn. Đừng bắt tôi phải nhắc lại — chúng ta đã ly hôn rồi. Làm gì còn cái gọi là ‘gia đình ba người’?”

“Tôi còn việc, xin phép không tiếp.”

Không để anh ta nói thêm gì nữa, tôi thẳng thừng bước đi, chỉ để lại sau lưng một bóng lưng kiên quyết.

14

Chuyện tôi ly hôn với Trình Mặc đã sớm lan truyền khắp giới thượng lưu, ai nấy đều bàn tán xôn xao.

Tôi đã cắt đứt mọi liên lạc với cha mẹ, như thể cắt phăng sợi dây rốn đã mục nát từ lâu.

Sau buổi họp báo, đám đông dần tản ra, tôi lại bất ngờ chạm mặt người mà bản thân không hề muốn gặp — mẹ tôi.

Thời gian đã để lại dấu vết trên khuôn mặt bà, nhưng ánh mắt vẫn chứa đầy sự kiểm soát và cay nghiệt, chẳng khác gì trong ký ức. Bà đứng đó — người lẽ ra phải thân thiết nhất với tôi — nhưng lại chính là nguồn gốc mọi tổn thương nặng nề suốt mấy chục năm qua.

Tôi nghẹn lời, cổ họng như bị chặn lại, không thốt nên câu.

Trong quán cà phê, giọng bà hạ thấp, nhưng âm sắc quen thuộc lại đầy sự sắc lạnh và áp chế:

“Phó Dao! Mày cứng cỏi lắm rồi phải không?! Ly hôn to chuyện như vậy, ai cho mày tự tiện quyết định?!”

“Bây giờ! Lập tức theo tao về! Tranh thủ lúc Trình Mặc vẫn còn muốn mày, nhanh chóng tái hôn cho tao!”

Lại là kiểu đó.

Từ bé đến lớn, chỉ cần bà cho là đúng, thì bất kể tôi nghĩ gì, cũng bị ép phải đi theo con đường bà định sẵn.

Ý kiến của tôi, cảm nhận của tôi — trong bản thiết kế tương lai mà bà cẩn thận vạch ra — chưa từng được tính đến.

Nếu không phải vậy, thì làm sao bà có thể tự mình lặn lội đường xa đến tận Thâm Quyến tìm tôi?

Một luồng lạnh buốt tích tụ từ lâu trào dâng trong lồng ngực, biến thành sự bình tĩnh chưa từng có.

Tôi ngẩng đầu, đối diện ánh mắt ra lệnh của bà, giọng nói rõ ràng, điềm tĩnh nhưng kiên quyết:

“Vậy mẹ từng hỏi con chưa — con có còn muốn quay lại với anh ta không?”

“Con là con ruột của mẹ, nhưng suốt mấy chục năm qua, mẹ đã từng để tâm đến cảm xúc của con một lần nào chưa?”

“Từ chuyện mặc gì, học trường nào, đến cả gả cho ai… từng bước trong cuộc đời con đều do mẹ sắp đặt. Con giống như con rối bị giật dây, ngay cả hôn nhân — chuyện lớn cả đời — cũng không có quyền lên tiếng.”

“Mười năm sống trong nhà họ Trình, lạnh hay ấm, khổ hay đau, mẹ đã từng quan tâm chưa? Nếu chẳng ai yêu thương con, thì con chỉ còn cách học cách tự thương lấy mình.”

“Địa vị nhà họ Phó giờ đây đâu cần dựa vào cuộc hôn nhân nực cười này để chống đỡ nữa. Còn Trình Mặc…” — tôi ngừng một chút, môi khẽ nhếch lên một nụ cười lạnh — “Người anh ta thương trong lòng suốt hơn mười năm đã quay về rồi. Tôi việc gì phải quay lại làm món đồ thừa thãi, để người ta ghét bỏ?”

“Lần này, con sẽ không nghe lời mẹ nữa.”

Đã từng, chỉ cần mẹ khẽ nhíu mày, tôi sẽ hoảng sợ làm theo mọi mệnh lệnh không cần suy nghĩ.

Nhưng giờ đây, tôi đã tỉnh táo rồi.

Tôi không thể tiếp tục lãng phí đời mình vì một người đàn ông chưa từng thật lòng yêu tôi.