Tôi vừa định đáp lời, thì ánh mắt chợt lướt thấy một bóng dáng quen thuộc ở cửa nhà hàng.

Cố Bắc Xuyên.

Anh ta đeo chiếc đồng hồ tôi từng tặng, sắc mặt tái nhợt, vẻ ngoài không còn chút khí thế nào so với trước đây.

Có vẻ như bị nhân viên nhà hàng chặn lại ở lối vào.

Anh ta lắc đầu, ánh mắt không rời khỏi tôi, rồi bước thẳng tới.

“Lâm Tiểu Vãn, có thể cho tôi nói chuyện riêng một lát không?”

Tô Yến Trì nhướng mày nhìn tôi.

Tôi không lên tiếng.

Cố Bắc Xuyên khẽ run hàng mi, rồi đột ngột cúi người thật sâu.

“Lâm Tiểu Vãn, tôi đến để cầu xin em quay lại Cố thị!”

“Bây giờ… chỉ có em mới có thể cứu công ty!”

Tôi vẫn im lặng.

Tô Yến Trì đặt nĩa xuống bàn, khẽ cười:

“Tổng giám đốc Cố, bây giờ mới biết hối hận sao?”

“Lúc anh mặc kệ để trợ lý sỉ nhục Tiểu Vãn giữa chốn đông người, anh có nghĩ đến ngày hôm nay không?”

Cố Bắc Xuyên cắn chặt môi.

“Lâm Tiểu Vãn, tôi biết tôi sai rồi.” – Anh ta ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe –
“Nếu em không quay lại… hàng ngàn nhân viên sẽ mất việc… dự án đất phía nam nếu dừng lại, nhà thầu, công nhân…”

10

“Liên quan gì đến tôi?” – Tôi cắt ngang, “Tôi đã không còn là người của Tập đoàn Cố thị.”

“Hơn nữa, là chính miệng anh sa thải tôi.”

Tô Yến Trì đột ngột đứng dậy, giày da gõ xuống nền đá cẩm thạch vang lên từng tiếng sắc lạnh.

Anh cao hơn Cố Bắc Xuyên nửa cái đầu, khí thế áp đảo.

“Cố Bắc Xuyên, anh có biết Lâm Tiểu Vãn đã vì anh mà dùng bao nhiêu tài nguyên của nhà họ Lâm không?”

“Cô ấy thậm chí còn bố trí hẳn một đội khẩn cấp ngay gần công ty các anh, để sẵn sàng ‘giải cứu’ bất kỳ lúc nào!”

Anh ném điện thoại của tôi lên bàn, mở thư mục mã hóa.

“Xem đi! Đây là tất cả phương án dự phòng mà cô ấy chuẩn bị cho anh!”

“Còn anh thì sao? Chỉ thấy cô ấy suốt ngày chơi game trong văn phòng!”

“Chỉ vì một con hồ ly tinh mà giẫm nát cô ấy dưới chân!”

Những tài liệu dày đặc trên màn hình khiến mắt Cố Bắc Xuyên đau rát.

Anh lùi lại một bước, giọng run lên:

“Tôi… tôi không biết…”

“Giờ thì biết rồi?” – Tô Yến Trì cười lạnh –
“Người phụ nữ xuất sắc như thế, anh coi như cỏ rác, thì đương nhiên sẽ có người xem như trân bảo.”

Nói rồi, anh nắm lấy tay tôi.

“Đi thôi, chú Lâm còn đang đợi chúng ta thử váy cưới.”

Cố Bắc Xuyên ngẩng đầu đột ngột: “Váy cưới?!”

Tôi không đáp, để mặc Tô Yến Trì dắt mình rời khỏi chỗ ngồi, chỉ nhẹ nhàng buông lại một câu:

“Phải rồi, ngày mai Tập đoàn Vi Chính sẽ chính thức tiếp quản dự án khu phía nam.”

“Dù sao, trước đây họ cũng chỉ vì nể mặt tôi mà rút lui.”

Rời khỏi nhà hàng, tôi nhìn qua tấm kính lớn — Cố Bắc Xuyên vẫn đứng nguyên tại chỗ.

Dưới ánh hoàng hôn, bóng dáng gầy gò của anh bị kéo dài lê thê.

Tô Yến Trì khẽ cấu tay tôi: “Mềm lòng à?”

Tôi cười nhẹ:

“Tất nhiên là không.”

Tập đoàn Cố thị cuối cùng cũng phá sản.

Ngày tin tức lan ra, cả giới thương nghiệp Hải Thành đều chấn động.

Từng là doanh nghiệp ngôi sao rực rỡ một thời, giờ chỉ còn lại một tòa nhà trống rỗng và hàng xấp hồ sơ nợ nần.

Cố lão gia tóc bạc trắng chỉ sau một đêm, bố của Cố Bắc Xuyên thì chạy vạy khắp nơi cầu cứu nhưng không ai dám ra tay.

Ai cũng biết, đã đắc tội với nhà họ Lâm ở thủ đô, là tự tay cắt đứt con đường sống.

Mà tôi — nhân danh Tập đoàn Lâm thị, đã dùng mức giá cực thấp để thu mua toàn bộ tài sản của Cố thị.

Ngày thứ hai sau khi hoàn tất thương vụ, tôi đứng trước trụ sở chính của Tập đoàn Cố thị, phía sau là đội ngũ tinh anh của nhà họ Lâm.

Khi tôi đẩy cửa kính bước vào, cô lễ tân quen mặt lập tức hoảng sợ bật dậy.

Đôi môi run rẩy: “Tổng giám đốc Lâm…”

Tôi không đáp, bước thẳng vào thang máy.

Tại phòng họp tầng cao nhất, các quản lý cấp cao của Cố thị đã nhận được thông báo, đang ngồi đợi mà lòng như lửa đốt.

Khi tôi đẩy cửa bước vào, tất cả ánh mắt đều đồng loạt dồn về phía tôi.

Có sợ hãi, có hối hận, cũng có chờ mong.

“Các vị, đợi lâu rồi.”

Tôi kéo ghế chủ tọa ra, ngồi xuống, giọng thản nhiên:

“Từ hôm nay, Tập đoàn Cố thị chính thức sáp nhập vào Lâm thị. Còn các vị…”

Tôi quét mắt nhìn từng người, gằn từng chữ:

“Tất cả — bị sa thải.”

Cả phòng họp nổ tung.

Giám đốc tài chính đứng phắt dậy, mặt đỏ gay:

“Tổng giám đốc Lâm, chúng tôi đã làm việc ở đây hơn mười năm! Không có công cũng có sức! Cô không thể như vậy…”

“Không thể à?” – Tôi cười lạnh, quăng một xấp tài liệu xuống bàn.

“Đây là toàn bộ sai phạm và gian lận tài chính trong ba năm gần nhất. Nếu các người không muốn ngồi tù, thì ngoan ngoãn ký tên rồi cuốn xéo!”

Mặt ai nấy tái mét, không ai dám hé răng thêm nửa lời.

—

Khi tôi rời khỏi phòng họp, ở cuối hành lang, tôi nhìn thấy Cố Bắc Xuyên.

Anh ta đã gầy đi nhiều, đôi mắt hõm sâu, trong tay ôm một chiếc thùng giấy đựng đồ cá nhân.

“Lâm Tiểu Vãn, giờ em hài lòng rồi chứ?”

Giọng anh khàn đặc, ánh mắt vẫn ngoan cố không chịu cúi đầu.

Tôi đứng lại:

“Thương trường là chiến trường. Thắng bại — dựa vào bản lĩnh.”

Anh cắn môi, rồi bất chợt hỏi:

“Nếu ngày đó anh không đối xử với em như vậy… kết cục có khác không?”

Tôi nhìn anh một cái, không trả lời.

Quay người rời đi.

Phía sau lưng, là tiếng khóc bị kìm nén đến nghẹn ngào.

Tôi không quay đầu lại.

Vì có những sai lầm… một khi đã phạm phải — mãi mãi không còn cơ hội để sửa.