3.

Ban đầu là chiếc khăn choàng và đôi găng tay len mẹ Châu đan cho tôi, chỉ vì một câu của Trịnh Hiểu Mẫn:

 "Họa tiết này đẹp thật, ở ngoài chưa thấy bao giờ".

 Châu Thành Nghiệp không nói một lời, liền trực tiếp tặng cho cô ta.

Tiếp theo là bộ chăn mới mà anh chị tôi gửi đến để chuẩn bị cho đám cưới của tôi và Châu Thành Nghiệp. Tôi còn chưa kịp sờ vào thì đã bị Châu Thành Nghiệp đem cho người khác.

Châu Thành Nghiệp nói: 

"Mấy hôm nay trời lạnh rồi, Phán Phán sức khỏe không tốt, phải dùng ngay mới được. Em là người lớn, tranh giành với trẻ con làm gì, cùng lắm lần sau anh ra chợ mua cho em hai bộ khác!"

Sau đó là chiếc ti vi, anh ta nói Phán Phán ở nhà một mình buồn chán có thể xem ti vi.

Còn tôi, vừa phải đi làm vừa phải làm việc nhà, cũng chẳng có thời gian xem ti vi.

Rồi đến chiếc máy giặt, anh ta nói, Trịnh Hiểu Mẫn vừa đi làm vừa phải chăm con, không có thời gian giặt giũ.

Còn tôi, bao nhiêu năm nay đều giặt tay quen rồi, có máy giặt hay không cũng chẳng sao.

Rõ ràng khi nói những lời này, anh ta đã nhìn thấy những vết nứt nẻ vì lạnh trên tay tôi, nhưng anh ta chỉ xót xa đôi bàn tay hơi ửng đỏ của Trịnh Hiểu Mẫn, còn dặn cô ta nhớ đeo đôi găng tay len mà mẹ Châu đã đan.

Tuy nhiên, vào lúc này, tất cả những điều đó lại trở thành một lợi thế. Đồ đạc của tôi bị anh ta đem cho đi quá nhiều, nên hành lý ngược lại chỉ còn một túi nhỏ.

Buổi tối, Châu Thành Nghiệp dẫn theo Trịnh Hiểu Mẫn và Trịnh Phán Phán canh đúng giờ về ăn cơm, thứ họ nhìn thấy là một căn nhà còn trống trải hơn trước.

"Trần Tĩnh, cô lại giở chứng gì thế, đến cơm cô cũng không nấu nữa phải không?"

Châu Thành Nghiệp chê đồ ăn ở nhà ăn cứ lặp đi lặp lại vài món, nên buổi tối tôi thường đổi món cho anh ta. Trịnh Hiểu Mẫn cũng từ một lần khen tay nghề của tôi, đã hình thành thói quen dẫn con đến nhà tôi ăn tối.

"Con đói, con muốn ăn cơm", Trịnh Phán Phán cũng khóc òa lên.

Trịnh Hiểu Mẫn vội vàng bế con lên dỗ dành: 

"Em dâu, nếu không muốn nấu cơm thì nói trước một tiếng. Chị thì không sao, nhưng Thành Nghiệp sẽ bị đau dạ dày đấy."

"Cô xót anh ta thì cô nấu cho anh ta đi," tôi nhún vai, cầm hành lý của mình định đi ra ngoài.

Châu Thành Nghiệp chặn tôi lại: 

"Cô định đi đâu, còn mang theo hành lý? Cả trung đoàn đều biết tôi và cô sắp kết hôn rồi, cô muốn người khác chê cười à?"

Tai tôi ù đi một trận, âm thanh bên ngoài như cách một lớp kính, nghe không rõ.

Nỗi ấm ức trong tôi bùng nổ:

 "Chê cười à, tôi vốn đã là một trò cười rồi. Cái máy trợ thính này còn là do mọi người trong sở góp tiền mua cho tôi. Còn anh thì sao, đi Thẩm Dương bao nhiêu lần, đã mua cho tôi thứ gì chưa? Anh đã mua cho cô ta những gì?"

Châu Thành Nghiệp nhất thời không nói nên lời.

Trịnh Hiểu Mẫn lại là người khóc nức nở trước:

 "Lẽ ra em không nên nhận chiếc áo khoác đó, em đã nói là em dâu nhất định sẽ không vui mà."

Châu Thành Nghiệp vội vàng an ủi cô ta: 

"Áo khoác là anh muốn cho em, những thứ kia cũng là anh tặng em. Anh và cô ta còn chưa kết hôn, cô ta dựa vào đâu mà quản tiền của anh tiêu như thế nào, là cô ta không hiểu chuyện."

Trịnh Phán Phán cũng khóc theo, rồi đột nhiên ngất đi. Châu Thành Nghiệp và Trịnh Hiểu Mẫn vội vã bế con chạy ra ngoài.

Lần nào cũng vậy, Trịnh Phán Phán từ nhỏ đã biết phối hợp với mẹ mình để diễn kịch.

Họ diễn không mệt, chứ tôi xem đã mệt rồi. Tôi đang định xách hành lý rời đi thì một bức điện báo đột ngột đến khiến tôi phải dừng bước.

Điện báo nói, mẹ Châu đột ngột bị xuất huyết não, đang được cấp cứu trong bệnh viện, bảo anh ta mau chóng trở về.

Tôi không liên lạc được với Châu Thành Nghiệp, đành phải nhờ cảnh vệ viên báo giúp. Đến rạng sáng tôi mới bắt được chuyến xe chở vật tư để đến bệnh viện, chỉ tiếc là vẫn chậm một bước.

Bố Châu đã đau buồn đến mức không đứng dậy nổi. Tôi thức trắng đêm lo liệu tang lễ, thông báo cho họ hàng nhà họ Châu, chuẩn bị cho lễ truy điệu.

Trưa hôm sau, họ hàng nhà họ Châu lần lượt đến. Tôi vừa có chút thời gian rảnh, mới ăn được một miếng cơm thì đã bị Châu Thành Nghiệp vừa mới đến đẩy ra, giận dữ quát:

 "Sao cô có thể dùng chuyện của mẹ tôi để giở chứng? Mẹ đối xử tốt với cô như vậy, bà mất rồi mà cô còn có tâm trạng ăn cơm ở đây à?"

Nước canh văng đầy người tôi, hộp cơm nhôm đập vào đầu tôi. Không biết là do đói hay do bị đập, tôi thấy đầu óc choáng váng, tai ù đi, mắt nổ đom đóm.