6

“Thẩm Gia Thụ, đệ lại làm loạn gì đấy?”

“Nhị công tử nếu tỉnh lại thì tốt. Nhưng nếu chẳng thể tỉnh, thì lão gia và phu nhân tất sẽ tổn thọ. Đại công tử đã quyết ý ra biên ải, cả nhà ta còn có thể yên thân nơi kinh thành hay không còn chưa biết rõ. Lúc này đệ lại xin ta tiến cử vào phủ hầu hạ, chẳng khác nào tự bước vào hố lửa.”

Gia Thụ nhìn ta bằng ánh mắt tĩnh lặng như nước hồ thu, thật lòng mà nói, ta có chút không dám nhìn lại — bởi đệ quá đỗi tuấn mỹ.

Diện mạo ấy, bất luận nam hay nữ, đều phải kinh tâm động phách.

Tính tình lại vừa lạnh lẽo, vừa ôn nhu, điềm đạm cười nhẹ: “Tỷ tỷ, tỷ xúc động quá rồi.”

“Tiểu đệ chỉ nói một lời: Nếu được vào phủ, đệ có thể cứu tỷ, cứu mẫu thân, cứu cả nhà…
Tiến cử hay không là độ lượng của tỷ, còn có trụ lại được hay không, là bản lĩnh của đệ.”

Ta nắm chặt khăn tay trong tay, thái dương co giật chưa từng thấy.

Trực giác mách bảo, đứa đệ đệ vốn không an phận này, rất có thể sẽ là người hiển đạt nhất trong nhà ta.

Cũng đúng lúc ấy, một danh y đã chẩn xong bệnh cho nhị công tử.

Thân thể vô ngại, nhưng mắc phải chứng tương tư quá độ.

Tình sâu không lối thoát, người nếu chẳng giải được mối sầu, ắt sẽ hao mòn mà chết.

Cả phủ chìm trong sầu não.

Còn ta, lại vui mừng như điên, lập tức sắp xếp để Gia Thụ vào hầu hạ nhị công tử —

Nói đi, hai người các ngươi đã có đoạn nhân duyên như thế, — à không, là thiện duyên, cớ sao không nói sớm?

Hôm ấy, nhị công tử gầy đến chỉ còn da bọc xương, cho người mở một cánh cửa sổ.

Ngoài kia, một cây ngọc lan trắng đang độ khai hoa, hương thơm dìu dịu bay vào.

Giữa bóng hoa lay động, ánh mắt nhị công tử chạm phải thân ảnh Thẩm Gia Thụ.

Lúc ấy, chàng ngỡ mình đang nằm mộng.

Khóe môi khẽ mở, nửa cười nửa nghẹn, lẩm bẩm: “Làm sao có thể? Sao lại là chàng?”

Ngay sau đó, chàng nghe rõ tiếng Thẩm Gia Thụ đọc thơ.

Là một bài tình thi — lời lẽ phóng túng trần tục, khiến người nghe phải đỏ mặt tía tai, tâm thần ngứa ngáy.

Kẻ khác có thể chẳng hiểu, nhưng nhị công tử thì hiểu rất rõ —

Ấy chính là bài thơ tình chàng từng viết riêng cho Thẩm Gia Thụ.

Ngày ấy, chàng từng chặn Gia Thụ lại ở một con hẻm nhỏ sau tư thục, một tay chống tường, vây chặt người kia, gặng hỏi:

“Bài thơ tình ta gửi cho ngươi, rốt cuộc ngươi có đọc hay chưa?”

Gia Thụ không thèm đáp, khiến chàng càng thêm cuống quýt.

Gia Thụ nhếch môi nhàn nhạt: “Thơ tình nào cơ? Mỗi ngày người đưa thơ tình cho ta đâu chỉ một. Thiếu gia, ngài nói là cái nào?”

Nhị công tử vừa giận vừa gấp, hai má đỏ bừng.

Gió thổi tung mái tóc mai bên thái dương chàng, thổi bay vạt áo, để lộ xương quai xanh trắng ngần, sâu thẳm như ngọc.

Thẩm Gia Thụ rốt cuộc không nén nổi, ánh mắt dừng lại thêm mấy phần. Chỉ bởi vài giây nhìn ấy, mà khiến nhị công tử khô miệng khát lưỡi, như thiêu như đốt.

Chàng cần nước, cần ngay lúc ấy!

Khắp nơi tìm chẳng thấy, chỉ đành tìm nơi miệng Thẩm Gia Thụ.

Chàng mạnh mẽ đè hắn lên vách tường.

Rồi chàng nghe thấy tiếng nức nở khe khẽ của Thẩm Gia Thụ.

Chàng hoảng hốt buông tay.

Khóe miệng Thẩm Gia Thụ đã ướt đẫm.

Nhị công tử hoảng loạn toàn thân.

Gia Thụ ngẩng mắt, ánh nhìn xéo thẳng vào chàng, lạnh lùng nói: “Ngươi cũng khi dễ người quá đáng rồi.”

Rồi xoay người chạy mất, biệt tích mấy ngày.

Mãi đến mấy hôm trước, bị mẫu thân ta lải nhải mãi không yên, hắn mới lại tới tư thục.

Nhị công tử thấy hắn, không còn dám vọng động, cũng chẳng dám lại gần.

Thế nhưng tâm hồn như treo giữa trời, thần trí thất lạc, về đến nhà thì đổ bệnh không dậy nổi.

Bài tình thi hôm trước mới đọc đến nửa chừng, nhị công tử đang mê man trong cơn bệnh lại giật mình bật dậy như người sống lại.

Một chân bước khỏi Quỷ Môn Quan, thần kỳ khỏi bệnh.

Lão gia cùng phu nhân quỳ lạy trời đất, vui mừng đến mức muốn lấy thân tế trời.

Khi tỉnh táo lại, liền truy hỏi: “Kẻ thiếu niên dung mạo đoan tuấn kia, là ai đã cứu sống nhị lang nhà ta?”

Ta và mẫu thân đưa mắt nhìn nhau.

Chẳng lẽ phải nói —

Chính là đệ đệ ta, một kẻ mỹ mạo yêu mị, bị nhị công tử nhà ngươi dụ dỗ, mà vì nghĩa cứu người, bất đắc dĩ hy sinh một chút sắc hương, mới cứu được mạng con ngươi.

Rồi bây giờ đến nói chuyện giá cả, à không, bàn chuyện sính lễ?

Đúng lúc không khí lúng túng đến cực điểm, đại công tử bước ra hóa giải.

“Thiếu niên ấy y thuật cao minh, là một trong những lang trung được mời vào phủ chẩn bệnh.”

Một câu nói, vừa che đậy thân phận Thẩm Gia Thụ, vừa giúp lão gia phu nhân khỏi tiếp tục truy vấn.

Thẩm Gia Thụ từ trong phòng nhị công tử bước ra, thần sắc bình thản, khẽ lau khóe môi, vuốt lại mái tóc.

Dáng vẻ đoan chính, y phục chỉnh tề, đối trước mặt lão gia phu nhân mà trấn định lãnh thưởng, được không ít kim ngân tơ lụa.

Đại công tử âm thầm lui bước, ta ngầm ra hiệu cho mẫu thân, rồi vội đuổi theo.

“Đại công tử, đa tạ người.”

Chàng nhìn ta, điềm đạm đáp: “Ta cũng là vì đệ đệ ta mà thôi.”

“Làm sao người biết được thân phận Gia Thụ?”

“Diện mạo hắn khác người, chẳng những tư thục mà quan lại trong triều cũng từng nói tới.
Muốn dò xét một phen, cũng chẳng khó gì.”

Chàng nhìn ta, ánh mắt mang theo lo lắng: “Dù sao đi nữa, là do Tuấn Diễn sai trước, là nó trêu chọc người ta trước.”

“Đệ đệ ngươi, nếu không dây dưa cùng Tuấn Diễn, với dung mạo ấy, ngày sau tất có đường tiến xa hơn, cao hơn.”

Nhưng ta hiểu đệ mình.

Nếu Gia Thụ không có ba phần cam lòng, dù hôm nay Bạch Tuấn Diễn có chết đi, lão gia phu nhân có mang theo vạn lượng hoàng kim, hắn cũng tuyệt không liếc nhìn một cái.

Cái gọi là cao hơn, xa hơn, cũng phải là điều đệ ta nguyện lòng mới thành.

Ta tiến lên một bước, nhẹ giọng thưa: “Thiếu gia sắp khởi hành đi biên cương, lão gia phu nhân ắt sẽ canh cánh không yên.
Nếu người không chê, xin cho tỳ nữ được theo hầu.”

Đại công tử thoáng sửng sốt, đoạn bật cười: “Tường An, đó không phải chuyện đùa. Ngươi biết sói là gì không?”

“Đại công tử trong bao năm qua chiếu cố ta nhiều lần, lại nay thay mặt đệ đệ ta che chở, ân này Thẩm Gia Thụ chưa kịp trả, thì ta – Thẩm Tường An – phải thay mặt mà báo đáp.”

Chàng vẫn lắc đầu: “Tường An, tuy ngươi sức mạnh hơn người, tính cách hào sảng, nhưng dù sao cũng là nữ tử. Nữ tử, vốn nên được yêu thương, được bảo hộ.”

Chưa kịp để ta lên tiếng, chàng đã xoay người, lặng lẽ biến mất sau cửa trăng.

Thế nhưng, ta vẫn quyết tâm cầu xin phu nhân.

Người đã tóc bạc hoa râm, nghe ta nói xong, nước mắt chảy dài, giọng nghẹn ngào:

“Tường An, bao nhiêu năm qua, ngoài ta và lão gia, ngươi là người duy nhất thật lòng đau xót cho Vân Lang.

Ngươi hãy theo nó đi. Từ nay về sau, ngươi là chính thê duy nhất của nó. Ta đem đứa con mà ta thương nhất, giao cho ngươi!”

Ta rời phòng phu nhân, nhưng tiếng nức nở kìm nén của người, vẫn như vọng mãi trong tai.

Hôn sự của đại công tử, từ trước đến nay, luôn là mối tâm bệnh của họ — dù ngoài miệng luôn vờ như chẳng bận lòng gì.

Mẫu thân ta ẩn mình trong bóng tối chờ sẵn, ánh mắt sáng rỡ tựa sao trời. Đệ đệ Thẩm Gia Thụ từ sau lưng bà ló đầu ra, làm một cái mặt quỷ chọc ghẹo ta.