“Hôm nay là ngày Tạ gia bị xử trảm. Con biết mẫu thân muốn tiễn họ đoạn đường cuối, nhưng phủ Trấn Quốc Công diệt môn là chuyện không thể thay đổi. Mẫu thân nhất quyết muốn đi, e là chỉ khiến Hoàng thượng nổi giận, hoàn toàn không có chút ích lợi gì. Xin mẫu thân hãy nghĩ lại, đừng làm liên lụy đến Hầu phủ.”

Người lên tiếng là trưởng tử của nàng- Thẩm Tri Tự, chưa đến bốn mươi tuổi đã là Thủ phụ nội các.

Lời hắn nói mang đầy vẻ chính nghĩa, nhưng lại mang phong thái của kẻ đứng ngoài, không có chút nào hương vị của tình thân.

Tạ Trường Ninh cảm thấy như có hàng ngàn mũi kim đ.â.m vào tim, sự u uất dâng trào, nàng ngửa mặt lên trời cười lớn.

Làm người sao có thể tuyệt tình lạnh lẽo đến mức này?

Tiếng cười ngưng bặt, nàng hét lên:

“Tránh ra cho ta! Hôm nay năm người các ngươi ai cũng đừng hòng cản ta!”

“Chuyện này e là không thể. Mẫu thân hẳn biết rõ, Hoàng thượng đã bất mãn với ngoại tổ mẫu từ lâu. Lúc này điều khôn ngoan nhất chính là đoạn tuyệt quan hệ với nhà họ Tạ. Con đã viết xong thư đoạn tuyệt, chỉ xin mẫu thân ký tên, từ nay không còn là người nhà họ Tạ, chỉ là phụ nhân nhà họ Thẩm.”

Nhị tử Thẩm Tri Nghiễn không những không nhượng bộ, ngược lại còn đưa cho bà một tờ thư đoạn tuyệt.

Là Thái phó, chữ hắn viết phóng khoáng tiêu sái, hiện tại mỗi một chữ của hắn viết ra đều là vô giá. Nhưng nàng nhìn trên tay hắn nào thấy chữ nghĩa đẹp đẽ, chỉ thấy như hàng ngàn con rắn rít muốn quấn lấy nàng, cuốn chặt nàng khiến nàng không thở nổi.

“Ngươi cũng biết đó là ngoại tổ của ngươi? Sao có thể làm ra chuyện vong ân bội nghĩa như thế? Ta đánh c.h.ế.t cái đồ súc sinh này!”

Tạ Trường Ninh vừa khóc vừa cười, như người điên, giơ gậy đánh mạnh vào lưng nhị nhi tử.

Ai có thể nói cho bà biết, vì sao bà dốc lòng dạy dỗ bao năm, lại nuôi ra một lũ lang sói vô lương tâm?

“Đủ rồi! Mẫu thân đừng làm loạn nữa! Hôm nay bất kể thế nào, người cũng không thể bước ra khỏi cánh cửa này. Con thật không hiểu, là một người mẹ, không phải nên nghĩ cho con cái mình trước sao? Mẫu thân đã từng nghĩ đến chúng con chưa? Chẳng lẽ tiền đồ của chúng con trong mắt người lại không đáng một đồng? Xin mẫu thân hãy ngoan ngoãn ký vào thư đoạn tuyệt, đừng khiến chúng con khó xử thêm nữa.”

Tam tử Thẩm Tri Châu lạnh lùng gằn từng chữ, từng lời hắn nói ra đều đay nghiếng nàng, đều là đang chất vấn, ép nàng phải vì chúng nó mà nhượng bộ, mang tình thương của nàng với chúng nó mà ép buộc nàng từ bỏ thân sinh phụ mẫu, thậm chí tiễn đưa gia đình lần cuối cùng cũng không được phép.

Hắn là đại tướng quân chiến công hiển hách, mang danh bảo vệ biên cương, xả thân vì nước, người ngoài nhìn hắn là chính nhân quân tử, trái tim yêu nước bao la, nhưng đối với chính mẫu thân mình lại chẳng có chút tình cảm nào.

Tạ Trường Ninh, lần đầu tiên trong đời, thực sự hiểu được thế nào là đau đớn đến tận cùng.

“Các ngươi… các ngươi thật sự muốn ép c.h.ế.t ta sao?”

Nàng lảo đảo lùi lại, chút sức lực cuối cùng như bị rút cạn, thân thể già nua yếu ớt như chiếc lá khô, chỉ một cơn gió nhẹ thoáng qua cũng đủ để nàng rời bỏ thế gian này.

“Không phải chúng con ép bức người… mà là người đang ép c.h.ế.t chúng con.

Người bước ra khỏi cánh cửa này thì nhẹ nhõm rồi, nhưng chúng con thì sao?

Nếu khiến Hoàng thượng nghi ngờ, tất cả chúng con đều sẽ chết.

Đến lúc đó… mẫu thân có vui được không?”

Trưởng nữ Thẩm Tĩnh Vân lạnh lùng đáp, giọng điệu không chút nhân nhượng, lời nói nhẹ nhàng nhưng lại như tảng đá nặng tự ngàn cân, ép tấm lưng đã cong của nàng, nay lại càng cong hơn.

"Chát!"

Tạ Trường Ninh run rẩy giơ tay, tát mạnh vào mặt tứ nữ nhi.

"Tất cả câm miệng cho ta! Ta tuyệt đối không ký vào cái thư đoạn tuyệt này. Ta khuyên các ngươi sớm dẹp bỏ cái ý định đó đi. Mau tránh đường, trễ nữa thì không kịp đâu!"

Nàng lòng như lửa đốt, chỉ muốn tiễn người cháu trai duy nhất một đoạn đường cuối cùng. Hai người anh của bà đều đã c.h.ế.t trận sa trường, phủ Quốc công chỉ còn lại một mầm non ấy.

Nếu nàng không đi, ai sẽ thu nhặt t.h.i t.h.ể cho người nhà phủ Quốc công?

Nàng là con gái đã gả ra ngoài, nay cũng đã già, hoàng thượng thì có gì phải nghi kỵ một bà cụ chỉ còn chút hơi tàn?

Đây rõ ràng chỉ là cái cớ để bọn họ ngăn cản nàng.

Không ngờ con gái út Thẩm Tĩnh Thư lại thay bà ký tên vào thư đoạn tuyệt.

Nàng ta còn ngang nhiên nói:

"Mẫu thân thật là quá đáng. Nghe lời thì ký vào cho xong chuyện đi, lại còn bắt con thay người làm việc này, vậy có đáng không? Người nghĩ mình vẫn còn có thể kiểm soát được chúng con như xưa sao? Thật là nực cười đến cực điểm."

"Không, không được! Ta là mẹ các con cơ mà, sao các con lại đối xử với ta như vậy?"

Như nhát d.a.o cuối cùng xuyên qua người nàng, đứa con gái út này, chính là người mà nàng yêu thương nhất.

Vèo vèo vài nét bút, tên của bà hiện rõ rành rành trên thư đoạn tuyệt.

Giấy trắng mực đen, trớ trêu biết bao?

"Thế không phải xong rồi sao? Cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm. Chuyện nhà họ Tạ từ nay sẽ không còn liên quan gì đến chúng ta nữa."

Thẩm Tĩnh Thư mỉm cười, thổi khô nét mực trên giấy.

Tạ Trường Ninh ngã quỵ xuống đất, toàn thân run rẩy, phun ra một ngụm máu. Nàng muốn khóc, nhưng mi mắt cạn khô, chỉ có thể dùng chút hơi tàn, há miệng kêu lên trong tuyệt vọng.

Nàng gả vào Hầu phủ chưa đầy mười năm thì phu quân đã c.h.ế.t trên giường của tiểu thiếp. Thủ tiết ba mươi hai năm, dốc lòng dạy dỗ từng đứa con nên người, có thể nói cả cuộc đời nàng đều sống vì con cái. Vậy mà kết cục lại như thế này.

Không một ai ngoái nhìn.

Thẩm Tri Nghiễn cười lạnh: “Ngũ muội nghĩ đơn giản quá rồi. Chỉ làm vậy vẫn chưa đủ để dập tắt nghi ngờ của Hoàng thượng, trừ phi…”

Thẩm Tĩnh Thư không hiểu ý hắn.

Cho đến khi Thẩm Tri Tự lấy từ trong tay áo ra một dải lụa trắng, quỳ trước mặt Tạ Trường Ninh, từng chữ rõ ràng: “Thỉnh mẫu thân lên đường.”

“Vẫn là đại ca có cách.” Thẩm Tĩnh Vân cười khẽ.

Bọn chúng lần lượt đưa mắt nhìn nhau, không một ai lên tiếng phản đối, lần lượt quỳ xuống trước mặt Tạ Trường Ninh, gối vừa chạm đất, miệng liền thốt lên câu: “Thỉnh mẫu thân lên đường.”

Đây chính là những đứa con mà nàng từng vất vả nuôi lớn sao? Từng đứa từng đứa đều muốn mạng của nàng?

Đôi mắt Tạ Trường Ninh đỏ rực tia máu, nàng nhìn chằm chằm vào lũ con, m.á.u huyết trong người cuộn trào, liên tiếp phun ra mấy ngụm máu.

“Các ngươi muốn ta chết, ta lại cố sống cho bằng được! Hôm nay dù có phải bò từ Hầu phủ đến pháp trường, ta cũng nhất định phải đi tiễn Tạ gia ta đoạn cuối!” Nàng lau m.á.u ở khóe miệng, dốc hết sức mình, từng chút một lết người đi.

“Vậy thì người đừng trách con trai bất hiếu!” Thẩm Tri Tự không chút do dự, đứng dậy, dùng dải lụa trắng trong tay siết chặt cổ nàng.

“Đồ nghịch tử! Ngươi dám g.i.ế.c mẹ mình…” Vì trong lòng còn chấp niệm, Tạ Trường Ninh liều mạng giãy giụa.

Những đứa con còn lại cũng lập tức xông lên, người giữ tay, người đè chân.

Cho đến khi nàng không thể cử động, mở to mắt nhìn những đứa con mình mang nặng đẻ đau, phối hợp siết c.h.ế.t chính mẹ ruột của mình.

Tạ Trường Ninh đã chết.

Chết vào một ngày đông giá rét.

Chết không nhắm mắt…....

Mẫu thân, mẫu thân mau tỉnh lại đi! Đại ca còn đang ở trong ngục, đang đợi người đến cứu! Chẳng lẽ người mặc kệ huynh ấy sao?”

Tạ Trường Ninh chỉ cảm thấy ồn ào vô cùng, có giọng nói cứ líu lo bên tai nàng không dứt, còn thân thể như bị ai đó ra sức lay động. Chết rồi mà cũng không để nàng được yên, trong lòng tức giận, nàng mở choàng mắt, đập vào mắt là vài gương mặt vừa quen thuộc lại vừa xa lạ.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Sao mấy đứa con của nàng trông đều trẻ ra như thế?

Khoan đã! Chẳng phải nàng đã c.h.ế.t rồi sao?

“Người tỉnh rồi, thật tốt quá!”

Cô con gái út Thẩm Tĩnh Thư vui mừng ôm lấy nàng, hoàn toàn không còn chút dáng vẻ lạnh lùng vô tình, ép nàng ký giấy đoạn tuyệt như trước nữa.

“Mẫu thân đã tỉnh rồi thì mau nghĩ cách cứu đại ca đi! Đại ca chẳng qua chỉ là say rượu mà cưỡi ngựa ngoài phố, đụng trúng một tên dân đen thấp hèn, có gì to tát đâu, vậy mà người của Hình bộ lại làm ầm lên như thế.” Nhị công tử Thẩm Tri Nghiễn tỏ vẻ khó chịu nói.

Tam công tử Thẩm Tri Châu còn trắng trợn hơn: “Không được thì con tự đến Hình bộ kéo huynh ấy ra.”

Trưởng nữ chỉ lặng lẽ nhìn nàng, không nói một lời, như thể đang giận dỗi.

Cảnh tượng trước mắt cứ như mộng ảo, khiến Tạ Trường Ninh thấy vô cùng hoang đường.Nàng liền mạnh tay véo vào đùi mình một cái, đau đến mức nước mắt muốn trào ra, lúc ấy nàng mới chấp nhận một sự thật:

Nàng đã sống lại.

Và còn sống lại đúng vào thời điểm Thẩm Tri Tự vì say rượu phi ngựa trên phố đ.â.m phải người, bị bắt giam vào đại lao Hình bộ.