“Vậy để tôi nói cho anh biết, với điểm của tôi mà chọn cùng trường với anh mới thật sự là lãng phí đấy!”

Bị nói trúng tim đen, gương mặt Trình Húc Diêu hiện lên vẻ lúng túng rõ rệt.

“Cậu vẫn để tâm đến Lục Vãn Đường đúng không?”

“Quan hệ một năm của tôi với cô ấy sao so được với tình cảm hai đứa mình lớn lên cùng nhau?”

Tôi lắc đầu:
“Ngay cả người lớn lên cùng tôi tôi còn chẳng bận tâm nữa, thì sao phải để ý đến một người chẳng liên quan gì?”

Trình Húc Diêu hoàn toàn chết lặng tại chỗ, một lúc lâu sau mới khó khăn cất tiếng:
“Từ nhỏ đến lớn, luôn là cậu đuổi theo tôi. Có lẽ đã đến lúc để tôi chạy theo cậu rồi.”

“Chi Chi, cậu thi đậu trường nào? Cho dù phải học lại một năm, tôi cũng nhất định cố hết sức để lại được làm bạn học với cậu.”

Tôi còn chưa kịp trả lời thì đã nghe thấy có người gọi tên tôi.

Trình Húc Diêu lập tức trở nên cảnh giác, quay đầu nhìn về phía Hứa Tinh Châu đang bước lại, giọng nói mang theo sự ghen tuông rõ rệt.

“Chi Chi, người này là ai vậy?”

Hứa Tinh Châu đứng giữa tôi và Trình Húc Diêu, tự nhiên đẩy vali của tôi đi.

“Bạn cùng trường, đi thôi, sắp đến giờ lên máy bay rồi.”

Sắc mặt Trình Húc Diêu lập tức trở nên trắng bệch, giọng nói run rẩy:
“Chi Chi, em thật sự muốn đi với cậu ta sao?”

Hứa Tinh Châu liếc nhìn Trình Húc Diêu, ánh mắt lộ rõ sự sắc bén:
“Bạn học Trình, có những khung cảnh nếu bỏ lỡ rồi thì mãi mãi là bỏ lỡ.”

Trình Húc Diêu làm như không nghe thấy, điên cuồng nắm chặt tay tôi, lực mạnh đến mức khiến tôi hoảng sợ.

“Chi Chi, anh không cho phép em đi với cậu ta.”

Lời còn chưa dứt, Hứa Tinh Châu đã giữ lấy cổ tay anh ta, mạnh mẽ kéo ra, sau đó chắn tôi lại sau lưng cậu ấy.

Mùi hương lạnh của gỗ tuyết tùng quanh người Hứa Tinh Châu khiến tôi cảm thấy bất ngờ yên tâm.

Giọng Hứa Tinh Châu trở nên lạnh lùng, sắc như dao:
“Nếu anh còn động tay lần nữa, tôi sẽ gọi cảnh sát.”

Trình Húc Diêu tức giận gào lên:
“Tôi với Chi Chi là thanh mai trúc mã, chuyện của tụi tôi khi nào đến lượt một kẻ ngoài như cậu nhúng tay vào hả?”

Tôi không thể chịu nổi việc Hứa Tinh Châu – người đã bảo vệ tôi – bị Trình Húc Diêu sỉ nhục như vậy.

Tôi đáp trả:
“Cậu ấy là bạn trai tôi. Nên Trình Húc Diêu, làm ơn đừng làm phiền tôi nữa.”

Tôi không muốn dính dáng gì thêm với anh ta, lập tức kéo Hứa Tinh Châu đi về phía cổng lên máy bay.

Phía sau, Trình Húc Diêu đỏ hoe mắt nhìn theo bóng lưng chúng tôi, giọng anh ta nghẹn ngào vang lên từ xa:
“Chi Chi, anh sẽ không từ bỏ em đâu…”

Bước chân Hứa Tinh Châu khựng lại, tôi ngạc nhiên ngẩng lên nhìn cậu ấy.

Thấy mặt cậu đỏ từ tai lan xuống tận cổ.

“Cậu… sao thế?”

Hứa Tinh Châu nhìn tôi, đôi mắt lấp lánh sáng rực:
“Tim tớ đập nhanh quá.”

Cậu hơi cúi người xuống, đến gần tôi hơn.

“Vậy… câu vừa nãy, là thật sao? Hay chỉ để chọc tức cậu ta?”

(14)

Tôi và Hứa Tinh Châu cuối cùng không học cùng trường như mong đợi.

Tôi vào Thanh Hoa, cậu ấy vào Bắc Đại — đúng kiểu dở khóc dở cười.

Tôi cười cong cả người:
“Cậu từng đọc truyện Món quà của Magi chưa?”

Hứa Tinh Châu cụp mắt xuống:
“Ý cậu là tụi mình giống đôi vợ chồng trong truyện ấy à?”

Tôi chưa kịp nhận ra điều gì bất thường:
“Ừ đó, cậu không thấy giống sao?”

Trong đôi mắt Hứa Tinh Châu bỗng dâng lên nụ cười lấp lánh như sao:
“Giống thật.”

Lúc đó tôi mới chợt hiểu ra ý sâu xa của câu nói ấy.

“Hứa Tinh Châu, khả năng chơi chữ của cậu cũng không tệ nhỉ.”

Cả học kỳ, chỉ cần rảnh rỗi là hai đứa lại qua trường nhau học ké.

Cuộc sống trôi qua rất đỗi thú vị, cho đến một ngày, tôi bất ngờ thấy một bóng dáng đã lâu không gặp.

Trình Húc Diêu trông gầy hơn trước rất nhiều, cách ăn mặc cũng không còn chỉn chu như ngày xưa.

Cằm lún phún râu, cả người mang theo vẻ mệt mỏi, lôi thôi.

Mẹ tôi nói, Trình Húc Diêu đã quay về học lại lớp 12.

Bố mẹ anh ta hoàn toàn không hiểu nổi, bởi điểm số năm nay là thành tích tốt nhất của anh ta từ trước đến nay.

Trình Húc Diêu nhìn tôi chăm chú:
“Chi Chi, lâu rồi không gặp.”

“Đừng trêu người ta nữa, A Diêu ghét nhất mấy đứa mọt sách mà.”

Trình Húc Diêu cười chua chát:
“Trớ trêu thật, đây là lần thứ tám anh đến Bắc Kinh, nhưng là lần đầu tiên gặp được em.”

Tôi không muốn nhắc lại chuyện cũ, nên chuyển chủ đề:
“Anh chuẩn bị kỳ thi đại học thế nào rồi?”

Đôi mắt Trình Húc Diêu sáng rực, anh ta lấy từ trong ba lô ra một tập phiếu điểm, như đang khoe thành tích.

Tôi nhìn qua qua, nhưng lập tức ngây người.

Từng bài thi thử và thứ hạng của tôi năm lớp 12 đều được anh ấy khoanh đỏ từng dòng.

Ánh mắt Trình Húc Diêu như thiêu đốt, anh ta chậm rãi nói từng chữ:

“Chi Chi, mỗi lần anh cảm thấy mệt mỏi đến mức muốn bỏ cuộc, em lại chính là động lực để anh tiếp tục cố gắng.”

“Chỉ còn một chút nữa thôi, là anh có thể học cùng trường với em rồi.

Lần này, hãy để anh trở thành cái bóng theo sau em.”

Tôi chân thành chúc anh ấy thi tốt, rồi tiễn anh ra ga tàu.

Nhìn bóng lưng Trình Húc Diêu bước đi, cứ mỗi vài bước lại ngoái đầu nhìn lại,

tôi bỗng nhận ra một điều—

Thì ra có những người, một khi đã bỏ lỡ,

sẽ trở thành hai đường thẳng song song, vĩnh viễn không còn giao nhau.

Tiếng chuông thông báo tin nhắn trong điện thoại vang lên, tôi cúi đầu nhìn qua.

Danh sách sinh viên trao đổi với Đại học Waseda từ học viện đã được công bố,

và tên tôi nằm trong đó.

So với việc níu giữ quá khứ, tôi dường như mong chờ nhiều hơn ở việc bắt đầu một chương mới của cuộc đời mình.

Có những câu chuyện đã sớm nở rộ theo những hướng khác nhau tại ngã rẽ của thời gian,

mỗi người một hành trình, một hình hài mới.