9

Tôi hơn nó bốn tuổi. Ấn tượng đầu tiên về nó là: nó mặc váy công chúa màu hồng, được bố bế cao cao trên tay, cười khanh khách.

Còn tôi lúc đó vừa làm đồng về, tóc rối bù, móng tay đen kịt bùn đất, toàn thân chỉ có thể gọi là một cục tự ti sống.

Nếu nó là con trai, tôi còn có thể tự an ủi rằng “trọng nam khinh nữ” là chuyện thường thấy ở nông thôn.

Nhưng nó là con gái. Vậy nên tôi chỉ có thể cay đắng chấp nhận một sự thật: cha mẹ tôi không hề yêu thương tôi.

Và cùng lúc đó, tôi cũng phải chấp nhận một hiện thực khác: tôi sẽ không bao giờ có quần áo mới hay tiền tiêu vặt.

Thậm chí, lần đầu tôi có kinh nguyệt, là cô chủ nhiệm mua băng vệ sinh cho tôi.

Sau khi thi đại học xong, cha mẹ tôi không muốn cho tôi đi học, vì lúc đó em gái tôi bị bệnh, cần tiền phẫu thuật.

Họ đã nhắm sẵn một nhà ba đời độc thân, hứa hẹn sính lễ hai trăm ngàn, định gả tôi về đó.

Tôi không đồng ý, nên tự viết giấy cam kết, hứa sẽ đưa cho họ bốn trăm ngàn.

Các loại học bổng sau thi đại học tôi gom được tám mươi ngàn, đưa hết cho họ.

Phần còn lại là ba trăm hai mươi ngàn, tôi phải trả hết trước khi tốt nghiệp.

Bằng không, họ sẽ đến trường làm loạn, bắt tôi về cưới cho bằng được.

Cái xó xỉnh rách nát đó — ai thích về thì về, còn tôi thì không bao giờ.

Tôi phải kiếm tiền. Thật nhiều tiền.

Dù sau này có phải bán thân cho đàn ông, thì tôi cũng sẽ chọn người giàu nhất mà bán, bán cái giá cao nhất.

Hai trăm ngàn mà đòi mua cả cuộc đời tôi?

Mơ đi!

Căn hộ này của Giang Hạc Niên có độ riêng tư cực cao, người ngoài không thể tùy tiện vào.

Vậy nên em gái và ba mẹ tôi chỉ có thể đứng ở cổng khu nhà, không ngừng kể “chuyện đời tôi” với từng người đi ngang qua.

Nói thật, danh tiếng bị họ bôi đen thế nào tôi cũng chẳng quan tâm. Nếu tôi còn để ý đến mặt mũi, thì chắc đã chẳng sống sót đến hôm nay.

Nhưng chuyện họ cứ đến làm ầm ĩ mãi, lâu dần Giang Hạc Niên chắc chắn sẽ thấy phiền.

Vẫn phải nghĩ cách, một lần cho xong.

Tôi vuốt nhẹ bụng mình, đã sắp đến ngày sinh, cúi mắt suy nghĩ vài giây, sau đó cầm điện thoại, chậm rãi bước xuống lầu.

Em gái tôi mắt tinh, từ xa đã trông thấy tôi.

Trán nó lấm tấm mồ hôi, ánh mắt đầy nước, nghẹn ngào:

“Chị, sao chị lại trốn tụi em? Ba mẹ nuôi chị hai mươi mấy năm, chị không còn chút tình cảm nào với tụi em sao?”

Dân khu cao cấp cũng thích hóng chuyện chẳng kém ai, dù có khinh thường cách ăn mặc kém sang của ba mẹ tôi, nhưng vẫn tụ lại dần dần thành một đám đông.

Tôi giương ô che nắng, bình thản mở miệng:

“Chị gọi là ‘tình thân’, là chỉ cái ân nghĩa để em được ăn ngon mặc đẹp, còn chị thì bị gả cho ba người đàn ông để đổi lấy sính lễ?

Hay là cái ân nghĩa không mua cho chị một bộ đồ mới, chưa từng cho một đồng tiêu vặt?

Hay là cái ân nghĩa mà khi chị vừa sinh ra, không được bú sữa mẹ, cũng không có lấy một muỗng sữa bột?”

Ba tôi xen ngang, vẻ mặt khó chịu:

“Mày nói chuyện kiểu gì vậy? Chúng tao có vứt mày đâu? Đúng là gửi mày về quê là không đúng, nhưng tháng nào tụi tao chẳng gửi tiền về cho mày!

Nếu tụi tao không ra ngoài làm thuê kiếm tiền, thì mày tưởng đồ ăn từ trên trời rơi xuống chắc?”

“Với lại, tụi tao cũng đâu có muốn làm phiền mày — là em mày đấy! Nó thương mày, sợ mày một mình khổ cực bên ngoài, nên mới cố gắng liên lạc!”

“Nhưng mày thì sao, vừa bám được chỗ tốt đã sợ tụi tao đến vòi vĩnh? Yên tâm, tiền của mày, tao với mẹ mày không cần một đồng!”

Tôi cong môi cười nhạt.

Ba mẹ tôi tất nhiên không cần — vì họ sẽ chuyển hết tiền tôi có sang cho em gái tôi xài.

Nhưng không được. Tôi vất vả lắm mới trả xong món nợ bốn trăm ngàn đó. Từ giờ trở đi, mỗi đồng tôi tiết kiệm được, chỉ có thể là của tôi.

Tôi bước từng bước chậm rãi đến gần họ, vừa đúng lúc thể hiện chút yếu thế, như đang mong họ cho tôi chút “tình thân giả tạo”.

Đến khoảnh khắc mẹ tôi vươn tay nắm lấy cổ tay tôi — tôi trượt chân, ngã mạnh xuống đất.

Bụng đã gần đủ tháng, cú ngã này khiến tôi ra máu ngay tại chỗ.

Đám đông lập tức nhốn nháo, tôi ôm bụng, chờ mấy giây lấy hơi, sau đó bật khóc kêu lên:

“Con ơi… cứu lấy con của tôi với…”

Bảo bối à, thật xin lỗi vì con lại đầu thai vào bụng mẹ. Nhưng mẹ là một cọng cỏ dại sống rất dai, làm con của mẹ, con cũng không được yếu đuối đâu nhé.

Con sẽ bình an, và vô số vinh hoa phú quý đang chờ con phía trước.

Trước khi vào phòng cấp cứu, Giang Hạc Niên vội vã chạy đến bệnh viện.

Tôi nắm chặt lấy tay anh, cố gắng chịu đựng cơn co thắt tử cung, gắng gượng nở một nụ cười buồn:

“Xin lỗi anh…”