20

“Đợi tuần sau huấn luyện dã ngoại về, anh làm cho em món khác nữa. Toàn món tổ trưởng hậu cần truyền lại.”

Tô Thanh Hà xúc một thìa đậu phộng trộn cơm, bật cười không nén nổi:

“Trên đời này có đàn ông tranh làm bếp sao? Ở quê người ta vẫn nói, quân tử xa nhà bếp mà…”

“Trong quân đội thì không có mấy câu như thế đâu.”

Kỷ Vân Chu bất ngờ nghiêng người, dùng ngón tay nhẹ lau vụn cơm ở khóe môi cô:

“Ngày trước ở chiến trường Triều Tiên, tổ hậu cần vác nồi sắt trèo đèo lội tuyết, pháo nổ cũng phải che chắn bếp trước. Miễn là để đồng đội được ăn một bữa nóng sốt, đáng giá lắm rồi.”

Có lẽ nhận ra mình nói hơi nghiêm túc, anh ho khẽ hai tiếng rồi dịu giọng:

“Nấu cơm cho người mình thích, chuyện đương nhiên.”

Tô Thanh Hà nghe mà tai đỏ bừng, chỉ cúi đầu ăn cơm.

Khóe mắt liếc thấy yết hầu anh khẽ chuyển động, cổ áo quân phục mở hai nút, lộ ra làn da màu đồng rắn rỏi.

Hương thịt kho quyện với đậu phộng mằn mặn lan tỏa đầu lưỡi, tự dưng còn dư vị hơn cả món của sư trưởng Kỷ.

Ăn xong, hai người rời bàn, vừa đến cuối hành lang thì từ một phòng bao đột nhiên vang lên tiếng bát đĩa vỡ loảng xoảng.

Giọng chua chát của Từ San vang lên xuyên qua cửa:

“Anh nói hoãn là hoãn? Mọi thứ chuẩn bị xong hết rồi! Bị đình chỉ thì sao chứ? Đang lúc rảnh rỗi chẳng phải càng nên tranh thủ cưới luôn à!”

Đáp lại là tiếng gầm nén giận của Tống Đình Niên:

“Giờ bao nhiêu người đang chờ xem tôi mất mặt! Mấy người phó doanh còn không chịu góp tiền mừng!”

“Còn nữa, Kỷ Vân Chu với Tô Thanh Hà sắp đính hôn, giờ mà tụi mình tổ chức cưới linh đình…”

Nếu đem ra so, anh ta sẽ càng mất mặt hơn.

Tô Thanh Hà nhìn qua khe cửa phòng, thấy Từ San cầm mũ lính ném thẳng xuống đất:

“Anh sợ cưới rồi người ta so sánh đúng không? Tống Đình Niên, lúc dụ dỗ tôi nộp đơn xin kết hôn, anh hứa gì hả? Bây giờ chỉ vì cái sĩ diện rách nát của anh, ngay cả kết hôn cũng đổi ngày!”

Nghe tiếng cãi vã và tiếng khóc nức nở vọng ra, Tô Thanh Hà không nhịn được nhíu mày.

Xem ra kiếp trước hai người họ sống yên ổn như vậy, là vì chưa đủ hiểu nhau mà thôi.

Đúng lúc đó, lòng bàn tay ấm áp của Kỷ Vân Chu bất ngờ đặt lên mu bàn tay cô, kéo nhẹ cô lui về sau nửa bước.

“Muốn can thiệp không?”

Tô Thanh Hà lắc đầu, kéo tay áo anh bước nhanh ra cửa:

“Thôi bỏ đi, sắp đến giờ xem tuồng rồi.”

Khi xe jeep khởi động, họ vẫn còn nghe thấy tiếng Tống Đình Niên gào lên giận dữ “Em nghe anh giải thích đã!” xen lẫn tiếng Từ San nức nở vang vọng qua cửa kính.

Tô Thanh Hà hạ cửa xe, hứng gió một lát:

“Tống Đình Niên từ nhỏ đã thế, sĩ diện hão đến khổ.”

“Năm đó lũ lụt, xà nhà nhà anh ta bị sập một nửa, trưởng thôn định dựng cho tạm cái lều, nhà họ Tống cứ nhất quyết đòi chờ mái ngói do huyện phát xuống. Kết quả là mưa to trút xuống, nửa căn nhà còn lại cũng bị cuốn trôi.”

Ý cô là — nhà họ, cả một nhà đều như thế.

Kỷ Vân Chu một tay đánh lái, rẽ sang con phố khác, ánh mắt vô thức hiện lên suy nghĩ:

Một người sinh ra và lớn lên trong nhà như vậy, chắc chắn chẳng được sống yên ổn.

“Người càng sĩ diện, lại càng sợ bị bóc trần bản chất.”

Kỷ Vân Chu nửa đùa nửa thật trấn an cô:

“Đợi lúc báo cáo kết hôn của tụi mình được phê duyệt, anh sẽ dẫn em về quê xây ba gian nhà ngói xanh tường gạch, dựng ngay đối diện nhà họ Tống, xem ai có mái ngói mới hơn.”

Tô Thanh Hà bị chọc cười ngả nghiêng trên ghế, bao nhiêu bực dọc khi nãy cũng tan biến.

Hai mươi phút sau, hai người cùng đến nhà hát xem tuồng.

Vì đây là lần đầu tiên được xem tuồng trực tiếp, Tô Thanh Hà hồi hộp nhìn tấm rèm đỏ thẫm trên sân khấu, vô thức mân mê cúc áo sườn xám.

Kỷ Vân Chu gấp vé xem thành con hạc giấy, nhét vào tay cô:

“Lần đầu anh xem cũng căng thẳng y như em, nhưng sau lại bị câu chuyện trên sân khấu cuốn vào, mọi cảm xúc đều quên hết.”

Tiếng trống chiêng vang lên dồn dập, rèm sân khấu kéo ra.

“Đảo băng trăng rọi, biển xa mờ sương–”

Dương Quý Phi bước ra trong chiếc xiêm y thêu phượng bằng chỉ vàng, từng động tác, ánh mắt đều chứa chan bi ai và tình tứ.

Tô Thanh Hà nín thở, khúc ca từng nghe qua hàng trăm lần từ chiếc radio cũ, nay vang lên sát bên tai.

Kỷ Vân Chu nghiêng người, thì thầm bên tai cô:

“Động tác ‘ngư ngoạm hoa’ này của Quý Phi, phải dùng lực eo để giữ vững trâm vàng và mũ phượng.”

“Nghe nói hồi xưa có nghệ sĩ nổi tiếng vì luyện động tác này mà quỳ gối trên đá xanh tới nỗi in thành vết lõm.”

Không biết bao lâu đã trôi qua, vở diễn kết thúc, Quý Phi lảo đảo lui vào hậu cung.

Tô Thanh Hà dõi theo bóng lưng xiêu vẹo ấy, nghẹn lời: